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    她用异常愤懑的声音说道：“现在越来越不成样子，谁也受不了他！”接着，把蔡寿祺参劾恭亲王，而恭亲王要拿问蔡寿祺的经过，简要地讲了一遍。

    “你们大家说，这还有人臣之礼吗？从前肃顺跋扈，可也不敢这么放肆。恭亲王该治何罪？你们说罢！”没有一个敢说话，偷眼相觑，莫非惊惶。

    当然，最窘迫的是周祖培。别人可以不开口，他非发言不可。但是，他实在不敢也不肯得罪恭亲王，却又不知拿什么话来搪塞两宫太后。

    “你们说呀！”慈禧太后提高了声音，用极有担当决断的声音鼓励大家。

    “你们都是先帝提拔的人，不用怕他，贪墨、骄盈、揽权、徇私，他的罪不轻，该怎么办，你们快说！”

    这一催，大家不约而同地把目光投注在周祖培脸上，这等于催促他回答。

    但是，就在此刻要定恭亲王的罪，是件无论如何办不到的事，所以鼓起勇气，提高了声音答道：“蔡寿祺参劾议政王的那几款，得要有实据。”

    慈禧太后不曾想到他有这样一句话，一时无言可答。

    周祖培一看如此，自己的话说对了，以下就比较好办，赶紧又把想好的话说了出来。

    “臣的意思，请两位皇太后给个期限，臣等退下去以后，详细查明了再回奏。”看样子，只能得到这样一个结果。

    慈禧太后便点一点头说道：“你们下去，立刻就查！明天就得有回音。”

    周祖培心想，这一案关系太大，不能由他一个人负责，便又说道：“大学士倭仁，老成练达，请两位皇太后的懿旨，可否让倭仁主持其事？”

    “好！”慈禧太后对这个建议，倒是欣然嘉纳，“你们传旨给倭仁，让他用心办理。”跪安退出，个个额上见汗。这事出的太突然了。

    等周祖培回到内阁，已有许多王公大臣在等着探听消息，另外各衙门也都有人在窗外庭前窥视，因为已经传出去一个消息，说恭亲王将获严谴。


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