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    因此，胜保一到热河，气派排场比恭亲王还大，随带五百亲兵，层层护卫，等于在天子脚下设置了钦差大臣的行辕。

    亲贵大臣，是肃顺一派的，自然要假以词色，是恭亲王那面的，更对他寄以莫大的期望，刻意交欢，异常尊敬。

    到的那天，照规矩不投行馆，先赴宫门，递折请安，然后由礼部及内务府官员带领，到澹泊敬诚殿叩谒梓宫，少不得有一场痛哭。

    等一回行馆，还来不及换衣服，就有贵客来访，一直应酬到深夜，还有一位最要紧的访客要接见。这位访客就是曹毓瑛！

    胜保告诉曹毓瑛，他出京的时候，恭亲王还未回京，但在旅途相遇，曾作了长夜之谈。

    又说道：“恭亲王特别关照，说到了行在，不妨听从老兄的指点。”说着，撸一撸八字胡髭，哈哈大笑。曹毓瑛不敢因为他这副仿佛十分豪放的神态，便加轻慢，依然诚惶诚恐地答道：“胜大人言重了。”

    胜保随后说道：“垂帘之议，以我之见未尝不可行。”

    曹毓瑛想了一下，这样回答：“此是国之大计，非中外物望所系的重臣，不宜建言，言亦无益，不过愚见以为，总要等回了京，才谈得到此。”

    胜保点点头说道：“这原是宜缓不宜急的事。倘非计出万全，不宜轻举妄动。”

    “是啊！足见胜大人老成谋国，真是不负先帝特达之知。”胜保微微一笑，表示谦谢。

    然后两人换了个话题，谈到顾命八大臣的一切作为。曹毓瑛也就把他的所见所闻，用平静的口气，谈了许多，胜保持杯倾听，不时轻击着大理石的桌面，显得颇为踌躇似地。

    等他讲完，胜保说道：“顾命本为祖制，但弄成今日的局面，为先帝始料所不及。我辱蒙先帝见知，手诏奖许，晓得我‘赤心为国’，自然不能坐视。”说到这里，站起身来，气氛难平。

    曹毓瑛没有说话，只视线始终缭绕在他左右，等候他作成重大的决定。
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