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    莲儿一看这景象，似乎被触动了心事，浑身都开始颤抖起来，也不知是激愤还是害怕。袁小贯也以为遇上了军官胡乱抓人，咬牙道：“这些狗官兵！”回头就要去打开马背上的包裹。

    周金凤见状连忙劝阻：“别冲动，这些官兵并不是胡乱抓人，而是抓边民。”

    其余几人疑惑道：“抓边民？那是什么？”

    周金凤道：“就如你们一路上所见，战乱导致边疆民生凋敝，人口流失。因而边关建设、防御、补给都变得十分困难，官兵抓了这些百姓就是为了补充边关的人口，让这里重新繁荣起来。”

    袁小贯默然。一个国家，竟然衰败到连自己的国民都没有安全感，这是何等的失败。强制移民有什么用！不能安居，又怎么能乐业？

    大家心情都很沉重，一路上不再说话。

    此后眼见全是萧索和破败，虽然离边关稍远的地方开始出现人烟，但看在眼里比空无一人的村镇还要可悲。经常是饿得皮包骨头的村民坐在田埂上挖着草根，挖到一颗就连同泥巴往嘴里塞。看到袁小贯几人之后，连滚带爬的跑到路边，趴在地上一边喘气一边叩头，只求讨得一点吃的。

    袁小贯等人一开始还满怀善心的分给村民食物，得到后来，饥民越来越多，食物根本不够分的。袁小贯等人连自己的口粮都给了出去，满眼依旧是飞奔而来的饥民。

    最后实在没有东西给了，只能狠心不理会他们，谁知这些饥民却开始拉扯他们身上的东西，袁小贯马背上的包裹都差点被人抢走。还有人对着马张口就咬，吓得莲儿惊呼起来。袁小贯毫不怀疑，要是再饿得狠一点，他们会张口咬人。

    袁小贯不得不出手了，他甩开周围拉扯的饥民，打马冲了出去。身后一阵哭爹喊娘的声音，有人在哭，有人受伤了，有人还在地上叩头，叩得头破血流

    袁小贯这才知道那守关的士兵让他们经过村落时走快一点的原因。

    周金凤和两个镖师沉默不语，莲儿哭了，叶济世眼睛红了，袁小贯也忍不住流了泪，他扭头看了看身后的包裹，这包裹是血刀老祖留给他的，路上翻看之后才知道，血刀老祖真是把衣钵都传给了他。包裹里面装着一本“金刚瑜伽母拳经”、一本“雪山刀法”、一本“基本轻功”和一本“血刀秘籍”。此外还有一瓶丹药和血刀门掌门信物血刀。那些武功秘籍一看就是新写出来的，有些墨迹还没有干透，上面还有密密麻麻的注解和修习的经验。原来那几天血刀老祖除了和东女族的女人厮混之外，一直都在给他默写武功教材。

    “成为至尊，让天下没有战争。”摸着身后的包裹，袁小贯心中第一次有了一种感觉，这种感觉叫做使命！

    此后的路上好了一点。经过村子的时候，田地里开始看到收成之后留下的谷垛子，民房的房梁上开始挂着包米和辣椒，早晚的时候村子里也会看见炊烟升起。偶尔有孩童光着脚从村里跑出来，对着袁小贯等人指指点点，脸上有矜持、有好奇、有担心，但是，就是没有笑容。

    饿了一天之后，袁小贯找到一户看起来比较富有的农户想买一些吃的。觉得这户人家富有是因为在外墙上挂着一张动物皮毛。
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