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    心一点点下沉，却反而觉得踏实了不少，竹箢仰起头，道：“四爷厚爱，奴婢志不在此，还请四爷成全。”

    “不在此，那么在哪儿？八弟？十三弟？十四弟？还是，更高？”四贝勒的声音低沉，却再无法对竹箢造成压迫。

    竹箢依旧仰着头，微微一笑，道：“数竿青竹，一壶薄酿，两三知交，信可乐也。”说完，竹箢福了福身，转身回屋。

    手搭在了门上，四贝勒的声音响起：“十三弟和我说，侧福晋的位子吸引不了你，我也知道，可我不死心，我想，如果可以给你争一个侧福晋的位子，可以给你多一点自由，你是不是就愿意陪在我身边。”四贝勒自嘲地笑了笑，摇着头道，“看来是我一厢情愿了。”

    本以为他将成为一个被自己放进心底，在岁月中慢慢消融的人，可才压下去的念头，却又冒了泡泡，竹箢咬着下唇，依旧保持着刚才的姿势，不知道自己应该何去何从。

    四贝勒从怀里掏出一个令牌，走过去，递到竹箢面前，道：“宫中荣辱沉浮皆在朝夕间，我在一日，好歹能保你一日周全，这也算是，我最后也是唯一一次替你做点事情吧。”

    竹箢慢慢转过身，松开紧咬的下唇，道：“上次怀嬴的事情，也是你帮得忙，我还未曾好好谢你。”

    四贝勒一愣，笑了笑，道：“你若不说，我倒忘了，达春也算是个人才，现正在我手下做事。”

    竹箢点点头，道：“多谢你了。”

    顿了顿，四贝勒道：“收下吧。”

    竹箢不知道为什么，接过了令牌，沉甸甸的，上头刻着繁复的花纹与满蒙汉三种文字。

    “我还想再问你个问题。”良久，四贝勒开了口。

    竹箢看向四贝勒，道：“你说。”

    四贝勒盯着竹箢看了许久，眼神中有挣扎，有哀恸，有凄凉，有太多太多竹箢瞧不过来的复杂情绪，四贝勒开口道：“如果，我当初没有任由你被分去了储秀宫，在畅春园时，没有任由你失望而去，在佛堂时，没有转身离开，那么会不会，现在住在新房里的就是你？”

    竹箢轻蹙娥眉，把下唇咬得紧紧的，不敢看向四贝勒的眼睛，她实在不知道要怎么回答他的问题，虽然她也曾想过，可是那都已经成定局了不是吗？

    见竹箢一直没有动静，四贝勒轻叹一声，道：“你不必为难了，我也知道，过去了就是过去了，我就是说出来八百一千个假设，也是没用的了。”定定望了竹箢一眼，四贝勒转身往外走去。

    四贝勒走出了一两米，竹箢才敢抬头，这个背影，是那么熟悉，从第一次见面，她看着他的背影一点点消失起，每次见到他，她总会故意留下来，偷偷看着，直到他的背影从视线里消失。已经不知道有多少次了，哪怕不是有意的，却在这三年里，渐渐对这个背影熟悉到闭着眼睛，也能将他勾勒出来。

    他以后，会失去最亲爱的弟弟，会失去疼爱的儿子，他要一人承担着艰辛与孤独，一步步走向权力的中央，可是，就算他站在了顶端俯阚天下，他依旧要面对兄弟大臣的诘难作对，要面对亲生额娘的不理解，要面对同胞弟弟仇恨的目光，要面对一身的污水和万世的骂名。

    “以后的路，会很累吗？”竹箢向前迈了一步，问道。

    四贝勒的步子顿住，却没有回身，沉稳的声音传来，不大，却铿锵有力：“会。”

    “还给你吧。”竹箢默默走上前，把令牌塞到了四贝勒手里。

    四贝勒低头瞧着手里的令牌，自嘲地轻笑了一声：“我早该知道，你便是这般的人儿，若想要同谁交待清楚，便是连丝毫也不肯有牵连的。”
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