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    竹箢道：“正是，姐姐可有何吩咐？”

    只见那鹅蛋脸的婢女道：“请姑娘安，奴婢银珠，我家主子吩咐奴婢来请姑娘进去说话。”

    她家主子？竹箢敛眉细思，却想不起自个与这九爷府上哪一位相识，只轻声道：“有劳姐姐。”

    竹箢刚进屋子，一身少妇打扮的女子便迎了上来，握上竹箢的双手，激动道：“可是来了，快、快进来坐！”边说着，边将竹箢拉坐到炕上。

    竹箢看清来人的模样，不由愣住了，由着来人将自个拉到一旁木炕上坐下，才出声道：“若清？你、你怎么在九爷府上？”

    若清笑得有些羞涩：“还未来得及同你说，上月宜主子做主，将我赏给了九爷。”

    好容易消化掉这个消息，竹箢不由笑着握紧若清的手：“好丫头，这么大的事竟是瞒得一丝不落，怀嬴那边可知道？”

    若清摇了摇头，道：“事出匆忙，怀嬴那边怕也还未知晓。”

    轻轻撞了撞若清的身子，竹箢神情暧昧，调笑道：“九爷可是宫里头数一数二的美男子，从实招来，你是如何将九爷收入囊中的？”

    不想若清却红着脸“呸”了竹箢一声：“什么‘收入囊中’？入府前我都未与爷说过话儿，也不知主子是看中我什么了，突然便将我赐给了九爷，我也是稀里糊涂的。”

    若清脸皮薄，竹箢也不再笑她，转而道：“我今日过来，可是你同九爷说的？”

    若清笑道：“哪里是我？我不过才入府，哪里敢同爷央求什么？昨日爷自宫里头回来，就同我打了招呼了，说是良妃娘娘身边的宫女，很是会做糕点，着其今日送来些。我当时还纳闷，不就是块糕点，也值得把人接来府上？后来一想，良妃娘娘身边的宫女，指不定就是你，如今，果叫我猜中了！”若清与竹箢挨坐在一起，脸上的笑意便是没有停过。

    这就怪了，竹箢遂将良妃寿宴一事，八贝勒要自己同来九阿哥府一事同若清一一道来。听竹箢说完，若清也是不知所以。正此时，方才引竹箢进来的银珠端了茶给竹箢道：“姑娘请用茶。”

    见到茶，竹箢猛地想起来，自炕头拿过食盒，将各层摆在炕桌上，同若清道：“我做的蛋糕，有磨了栗子粉、芋头粉烤的，有水果的，还有各色干果的，你尝尝。”

    若清捡了块杏仁牛奶的，又尝了块芋头的，不住赞道：“本以为是爷随意找了缘由，不想，你的手艺竟真是这般妙！”

    竹箢笑道：“冬日后半晌，偎在榻上，捧上本闲书，且热碗奶子就着吃，那才是妙绝！”自己虽不爱甜食，可这对自己来说仍是种简单的享受。

    “奴婢去给主子热碗奶子端来吧。”银珠同若清道。

    “去吧。”银珠遂福身退下。

    竹箢自己也挑了块芋头的，掰了一小块含进嘴里，芋头的香甜便化在了嘴里，香浓醇厚。

    “你在宫里可好？这一别就是大半年，平日里不便走动，也不知你是如何？”若清轻声道。

    “过得还算平淡，我在良主子的书房里头伺候，较别个倒是清闲些。”如果除去那些纠纠缠缠，理不清剪不断，在宫里的这些日子，的确还是平平淡淡的。

    “那就好，万事莫要较真，较真起来，吃亏的总是自个。”若清的性子总是这么温和。

    拍了拍若清的手，竹箢道：“我省得。”

    “竹箢，”若清顿了顿，压低了声道，“上回家宴，我仿佛瞧见怀嬴了。”

    “怀嬴？可是在德主子跟前瞧见的？”良妃与德妃不怎么来往，竹箢也没有机会能同怀嬴见面，已许久没有怀嬴的消息了。
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