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    春柳略一犹豫，自怀中掏出了件绸子包着的物件，打开，竹箢方看清是块墨玉琢成的玉佩，春柳道：“本来今日来寻花舒姑姑，是想将这玉佩交与姑姑，不想姑姑却病了，便不敢打扰姑姑休息。”

    “那你这又是……”竹箢不解。

    春柳便将昨日之事小声道了一番，讲至最后，更是语带困惑：“也不知主子怎的，举着这玉佩对着烛台瞧着瞧着，明明方才还笑着，又忽然将玉佩掷到了我怀里，道，赏给奴婢了。可我瞧着这玉佩贵重，怎敢收下？却又不敢违了主子的意思，便想着先收下，同姑姑问问该怎么办才是。”

    竹箢微一蹙眉，心中隐约觉得这玉佩对良妃定然有特殊意义，虽说随手赏了出去，等过阵子回过味来了，不定怎么悔呢，遂自春柳手中将玉佩接了过来，包好收起，道：“你且回屋服侍吧，我会寻机会同姑姑说的。”略顿，自指间退下个戒指，塞到春柳手里，道，“不是什么贵重东西，且拿去戴着玩吧。”春柳推辞，到底叫竹箢劝着收下了。

    下午竹箢无事，见花舒的热度也退去了不少，便让璎珞和春柳各自回去了。竹箢想着，大概再躺一日，花舒的病就好了，到时再同她说玉佩的事也不迟。

    烛光渐亮，天却还未黑透，竹箢见花舒又睡熟过去，自己闲来无事，想起那玉佩，忍不住好奇，取出来端详，倒是与春柳描述得一般无二。“沁”？这又是什么意思呢？竹箢思之不得，随意翻转了玉佩，竟一时怔住——“匪石匪席”，原来是这样，那就怪不得了。

    “咚！咚！咚！”外面忽然传来了敲门声。这晚间？竹箢微皱皱眉头，起身开了门，竟是八贝勒身边的明全。明全见竹箢开了门，问了好，道：“八爷请姑娘去书房。”

    许久没有遇见八贝勒，本以为就这么过去了，却不想他却突然找上自己，竹箢虽不解，却知耽误不得，同明全道：“劳烦公公了，奴婢这就去。”明全见竹箢应了，转身先行离去。竹箢转身回屋，见花舒姑姑仍在熟睡着，额上已全然退了烧。补上些温水点心，竹箢方关了门往猗兰馆去。

    书房里，灯光大亮，与往日的宁静不同，远远竟有些喧闹，竹箢闻之诧异，步下仍未有丝毫停顿。书房外的小太监见竹箢走近，不待竹箢开口，打千道：“姐姐好，爷吩咐了，姐姐来了，且进去就是了。”

    竹箢点点头，却不急着进去，低声问道：“屋里头还有谁在？”

    小太监道：“还有九爷、十爷在。”

    竹箢再未言语，掀帘放轻步子走了进去。绕过屏风，竹箢匆匆扫了一眼，屋里头，八贝勒坐于书案前，九阿哥长身立于近门处的窗边，另一个未见过的，怕就是十阿哥了，只觉轮廓粗憨，再无细致打量。竹箢进屋时，十阿哥坐于一锦凳上，一手执着茶碗，正大声说笑着什么，八贝勒与九阿哥未说话，只淡淡笑着，应是在听他说话。

    竹箢依礼给三人请安。见竹箢进来，八贝勒与九阿哥倒是没什么反应，反倒十阿哥瞧见了，止了话头，欲说什么，却叫九阿哥一个眼神止住。十阿哥一顿，稍静了些的气氛在十阿哥继续的说笑中又热了起来。而竹箢的请安，竟似无人瞧见似的，只任着她半蹲在一旁。

    “也不知十四弟近日是怎么了，愈发沉迷在布库房里，每每喊他来给良妃娘娘请安，竟也是不肯来了。”十阿哥道。

    竹箢想起初入宫闱时，遇上的那个小男孩，才不过一个多月，她竟有些想不起他的样子了。

    十阿哥见八贝勒兀自练字，一副自得自乐的样子，却见窗边的九阿哥转回了身子，忙冲九阿哥道：“我日前好容易逮住他一回，问了半晌，方叫我问出了些端倪。”顿了顿，十阿哥又道，“你们且猜猜，是什么个缘由？”语毕，十阿哥已是面露得意。

    八贝勒手上未顿，依旧是行云流水，九阿哥移步至方桌边，寻了个锦凳坐下，却也未言语。十阿哥见此，不禁有些受挫，倒也不在意，自说自话道：“却是为了与一个丫头的赌气之话！”

    竹箢腿上已是渐渐发酸，闻言倒忘了腿上的酸痛，心中一跳，指尖渐渐泛凉。八贝勒笑摇了摇头，原来他是听着的。九阿哥把玩着自己的扳指，仍是没什么反应。

    十阿哥见二人没有自己预先的反应，语气不禁急了，喝了一大口茶水，道：“八哥，这丫头……”十阿哥故意拖了长音，八贝勒依旧没有动静，十阿哥只得继续道，“可是储秀宫里的！”

    竹箢心中叹气，果真是自己不假，垂头闭了眼睛。这样半蹲着，最易酸痛，这不到一盏茶的功夫，竟已然发僵了，可此时，竹箢哪里顾得了这个。“破罐子破摔”的心境还未起，竹箢心中一激灵，八贝勒叫自己过来，就是为了这个？可瞧八贝勒的反应，这事八贝勒好似也是不知道的，那又是为了什么？这样一直不给自己叫起，像是在责罚她，可又是在罚什么呢？竹箢心中细细想着最近的言行，自己与八贝勒已有日子未打过交道了，除却那一日他斥责自己大胆。只是过去了这么久，没想到八贝勒还没揭过这一茬。
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