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    彭越就率着这支以迟到起家的军队出去抢地盘、收散卒，现在已有了千余人。这时砀郡长刘邦来了，彭越便投到刘邦帐下，随他攻打昌邑县城。

    然而昌邑城久攻不下，刘邦郁闷了。最终他决定放弃昌邑，将彭越留下。既然现在已有了像样的军队，那就西进，做我的关中王去！

    刘邦的好运气仍在持续，下一站是砀郡陈留县高阳乡。上天又给他送来了两个人——郦食其、郦商兄弟。

    郦食其，人称高阳酒徒、又称狂生。工作和前面的张耳、陈馀差不多：里内看门的。眼睁睁看着数十拨起义军从他的门口经过，可他愣是一个都没瞧上。现在刘邦来了，郦食其双眼放光。直觉告诉他：这辈子的真命天子已经出现，那就是刘邦！

    刘邦手下有一个骑士与郦食其正好是同乡，郦食其来找他“能不能麻烦你去告诉刘邦：说我愿意把自己卖给他！你要这样在刘邦面前给我打广告：这里有个老头子，六十多岁了，身长八尺，人人都说他是个疯子，但他自己却说自己不是疯子”这骑士听后，好心的对郦食其说“您有所不知：我们大王特别不喜欢儒生，有一次有个戴儒冠的读书人去见他，大王竟然把他的帽子摘下来当尿壶撒尿。所以我劝您老人家还是别去招惹他了吧”可郦食其有无比的自信，对他的那位骑士老乡说“你别管刘邦会怎么对我，就照我说的去介绍吧”

    郦食其的信心是有道理的。因他读的不是孔孟儒学，也不是韩非、李斯的法学，而是纵横学。纵横术的祖师相传是鬼谷子，他有两个得意门生：一个苏秦、一个张仪。此二人当年一合纵、一连横，将天下各国玩弄于唇齿之间。有这样的光辉榜样在前，郦食其相信自己能成为继苏、张之后青史留名的第三人…

    可当郦食其怀着兴奋去见刘邦时，只见他正坐在床上，享受着两个漂亮小妹的洗脚服务。这幅景象委实太刺激了。这又不是娱乐场所，你摆出这副架势，那不是太不把我当正经人看了吗？但郦食其自有对付的招数。他连平常下属对上司的拜礼也免了，只是一拱手，语气僵硬的说“你是来帮秦国打诸侯的？还是帮诸侯来破秦的”此话果然有杀伤力。刘邦听后勃然大怒“臭老头！天下苦秦久矣，所以诸侯们才纷纷起来反秦，你却说我要帮助暴秦打诸侯？**的把我刘邦当什么人”

    郦食其冷冷一笑“是吗？既然你是率仁义之师来打无道暴秦的，怎么能以这种态度来见长者”刘邦顿然醒悟，连忙把两个洗脚小妹打发出去，穿上正装，恭恭敬敬的请郦食其上坐。郦食其这才向刘邦大谈自己的专业知识：六国纵横术。这番话都是刘邦以前从未听过的。他终于明白：天下还有一种读书人，他们的名字就叫纵横家。

    刘邦急忙吩咐设宴。酒席上他向郦食其求计。郦说“老实说：你现在手下的都是一群乌合之众、散乱之兵，且还不满万人。你就想这样打进强秦的腹心之地吗？你现在应该招兵，而招兵的前提是你得有粮！陈留地处天下要冲、城中积粟极多。我又与陈留县令关系不错，可以帮你去劝降。如他不听，我在内、你在外，我们里应外合，就可把陈留拿下”刘邦大喜，当即对郦食其许诺：只要拿下陈留，我就封你的官！

    于是郦食其就出发去见老相识陈留县令。但县令拒绝投降，于是刘邦军在郦食其的内应下，迅速攻下陈留。

    接着郦食其的弟弟郦商也带着四千多少年来投奔刘邦。刘邦当即履行承诺，封郦食其为广野君，负责外交；封郦商为将，负责守卫陈留。

    3月，刘邦终于带齐了一支像样的军队，继续西进。攻打砀郡启封县（后避汉景帝刘启之讳改名开封）失败。却听到秦将杨熊率兵前来救应。刘邦索性放弃启封，向西去打杨熊。在白马、三川郡曲遇之东，两次大破杨熊。杨雄逃到荥阳，后来被秦二世传令斩首。
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