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    四月初一如期而至。

    这一日的天气也是极好，春光明媚，暖阳和煦。褪去了年初时满城的寒冷萧杀，好像只在一夜间，这整个世界就都复苏在了融融春意中。

    清早，宋熠与江慧嘉在小院门前分别。

    两人轻轻地交握双手，宋熠便登上马车道：“娘子等我回来。”

    江慧嘉道：“我必然等你回来的。”

    章镖师赶车送他，一扬马鞭，那马儿希律律一声，扬起四蹄，车轮轱辘，很快便只余下一个车厢的背影，消失在小小巷道中。

    隔壁几个院子的人似是因为听到了这边马车驶动的声音，便有邻居家的女主人开了门来，笑吟吟问江慧嘉：“宋娘子，你家郎君这是殿试去了？宋娘子这是要做状元娘子啦？”

    调笑一句，江慧嘉还没笑，这妇人倒是自个儿笑了个前仰后合。

    江慧嘉微微扯动了嘴角，笑道：“托福吉言，状元不敢说，但愿一切顺利便好。”

    同几个邻居告了退，江慧嘉很快回去自己又收拾整理了一番，就带了白果和知娴女官，叫松风赶车，一道去向了城南方向的汴河大街。

    袁大郎娘子在帖子上是写明了的，就约江慧嘉在相国寺桥相见。

    相国寺桥与汴河大街相交，自南向北，横跨了自东往西的汴梁河。这一带的桃花从来开得比别处早，谢得比别处晚，是汴京城中春日游景胜地。

    松风赶车，出了小巷道，很快就上了南街，几番转向，又终于来到了御街上。

    江慧嘉撩开车帘，只见街上行人不绝，遥看远处，大道通阔，热闹处竟似不知有多远。

    她心中便忽忽而一动，问知娴：“这条御街直通大内罢？殿试便在大内崇文院举行？”

    知娴道：“御街笔直，是直通大内的。”

    江慧嘉遥想宋熠此时情景，想他前头不久定也在这条路上走过，只不知他此时可曾到了皇宫，是不是进了崇文院，崇文院中气象又如何呢？

    崇文院中，钟响三声，众贡士依照会试排名，由外入内。

    宋熠排在第二位，而走在他前头的，不是郑锦逸又是哪个？
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