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    后院屋中，一人转着手中的保定球闭目假寐。

    在他的面前，敛去满面油滑之色，小心翼翼站着的，正是方才在雅间内侍奉的小二。

    早在方才鸾歌几人进入店里的时候，便已然被人注意到，留了心。

    尤其是那一白一蓝两只狐狸，且不说六两那纯正的毛色，便是阿蓝那一身湖蓝之色，已然足够让人惊叹不已。

    这样的稀罕物，且不说价格多少，只怕是有价也难求啊！

    若是能得到这么一只，定能讨得知州大人欢喜，如是一来，那空缺的正室之位，定然指日可可待。

    只是瞧着那人如是宠着那狐狸，还有那防备的模样，只怕就算出了高价也不见得能买得到……

    “那人真是这么说？”

    转动的手中的玉球，斜靠在榻上闭目养神的中年男子道。

    “是，掌柜的。”小二点了点头。

    瞄着掌柜的神色，然后带着几分犹豫，不知是否该说出口。

    “还有什么？吞吞吐吐的还要我再问你？”

    睁开眼来，瞪了那小二一眼，掌柜的皱了皱眉，毫不客气道。

    “那……那人不仅知道咱家的小姐嫁了知州大人，还说正因为嫁了知州大人，所以才清清白白，也才会让人放心，否则知州大人先不会容忍……而且，那两位抱着狐狸的姑娘，只怕是帝都的贵人，她们居然能尝出咱家厨子做出的烧鹅比不得云鹤楼的地方，还有那个鬓角有有白发的小姑娘……瞧上去，甚是阴诡，好像是什么都知道一样……”

    咬了咬牙。小二将自己发现的问题悉数道来，然后说出了自己的看法：

    “掌柜的，依小人之见，这四人只怕都不简单。我们还是别动这般心思了，否则只怕会惹祸上身啊……”

    “哦？惹祸上身？”

    “是啊展柜的，您说那人瞧上去虽是不甚贵气，但竟然一出口便抬出知州大人来压住我们，只怕也是帝都有几分身份的；您也知道。如今知州大人正在升迁的关键处，若是我们因此得罪了什么人，万一给知州大人带来什么麻烦，只怕他不仅不会顾及我们，就连小姐只怕也会遭到牵累。”

    “你先前不是说他们乃是平州人士么？难道就因为一份云鹤楼的烧鹅，便能断出贵贱来？”

    掌柜的不满，觉得那小二有些胆小，没得长他人志气灭自己威风。

    “当年你跟着我在贺州道上谋营生的时候，可并不见你这么怂，如今安生了几年。竟然前怕狼后怕虎起来。”

    被掌柜一说，那小二当下直了直身子，不甘道：

    “您说的这是哪里话？想咱当年过的是刀口上舔血的日子，哪里会怕这种小事？只是掌柜的，您难道忘了我们为什么放弃了旧营生，反倒做起这看人脸色陪笑的生意来？”

    被小二这么一提醒，那掌柜的登时也想起来。

    是啊，他们为什么不继续干旧营生了呢？

    若真是稀罕钱，当年随便一遭生意就够享用半年了，哪里用得着盘下这酒楼靠这些主子爷来生财？

    不仅没有什么自在逍遥。还要上下打点耗费资财。

    究其原因，不过是想着自己做了一辈子见不得人的营生，不想让自家媳妇儿担惊受怕，不想让自家的姑娘也这般没个着落罢了！

    可是既然都是为了妻儿的好。如今又哪里能不顾及这些？

    看着掌柜的面上慢慢凝重，那小二知道自己的说项起了作用，于是这才放缓了口气道：

    “不怕一万就怕万一。就算是小的敢，可是您也是着实不愿意拿小姐来赌不是？老爷既然如是说，依小人之见，不如这样——那人正让小的帮他们雇两个车夫并一辆马车。好送他们前往平州。我们且安排自己人随着去，若觉他们真是什么厉害的大人物，只当赚了一遭辛苦费，也不赔；但若他们只是凡常之人，再动手取之，也并不晚。您看如何？”

    兀自思索着那小二方才的话，又听到这般周全的建议，那掌柜略一沉吟，觉得他所言甚有道理，于是便点了点头，示意他着手去办。

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    雅间之内，没了外人有一搭没一搭的扯来扯去，众人相处自然随意了许多。

    夹给阿蓝一块鹅脯，云晴随口咕哝道：

    “没想到贺州这偏远地方的厨子，竟然都能得了那云鹤楼的真传，看来云鹤楼只怕越发的不稀罕了……”

    虽是方才也挑了许多毛病，但这一年来吃久了山上少荤多素的吃食，这厨子做出的烧鹅却也着实不差，难得遇到合口味的菜，云晴不由多夹了几筷子。

    “只怕这并不是真传。”

    一旁的鸾歌突然开口，夹了一片笋片放入口中，然后又替六两夹了一块肉丁放在碟中。

    “你又不是晋国人，又没吃过云鹤楼的烧鹅，怎么知道不是真传？”
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