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    厢中一时无话，堇色踏着飞舞的雪花风尘仆仆地进来了。

    她摘下天青色的绒棉兜帽，露出娇艳的五官。在厢房门口跺了跺脚，把鞋底带的雪泥弄干净，堇色关上门脱下满是雪的斗篷。

    围坐到红彤彤的火边，她喜气洋洋地道:“今天酉正，除了昭檀、我们大家一起去观灯。”

    “她又不来参加聚会？咱们好不容易休一次年假，怎么就是凑不齐人数呢。”阿碧抬起手，扯了扯脖颈上过紧的衣领。

    “昭檀她今天是最忙的人了，白天去为商户写灯谜，晚上去为文士解灯谜。”陌香替不能聚会的人做出解释。

    算起来，昭檀是自己解自己写的灯谜啊。梅三娘想到这层，接着不顾形象地笑了。

    “——我也不清闲好不好？”坐在窗前绣帕子的苏芩傲慢地哼了一声。

    阿碧扭过头看她一眼，故作严肃地道:“…她是忙着赚钱，你是忙着赔钱。不一样。”

    如今钟露阁上下都知道，苏芩看上了个进京赶考的小白脸。

    他们在小白脸寄居的庙宇里相识，自此苏芩便起了相思。

    小白脸没钱没势，只会写苏芩看不懂的酸诗。因为看不懂，苏芩才被这个搞得三迷五道。

    今天，小白脸送她一首情诗，附上缠绵书信;明日苏芩给他一匹薄绢，另带绣花手帕。

    ——看起来有来有往，不过在明眼人中，苏芩可不就是在赔钱嘛。

    因此听到阿碧的话，除了陌香这个万年不改的冰山美人，大家都猛地拍手笑起来。

    酉时，秦英守在钟露阁大厅里做事，随时等待鸨母的吩咐。

    鸨母经过厅堂，瞥见她兢兢业业地擦花瓶摆物事，笑道:“你是第一次在长安过上元节吧，今晚可人少，也不必留你干活了，就和梅琯几个出去吧。”

    秦英躬下身作礼，窜出厅门挂的珠帘，准备到后院找梅三娘，又听鸨母的声音从背后传来:

    “过节游玩时也要有过节游玩的样子。换身衣服再去朱雀街上。”

    她抿起了唇角，隔着帘幕又朝鸨母揖了一揖:“哎，知道了。”

    鸨母对官妓非常之好，因为官妓能给她带来更多银两。

    鸨母对小厮也不苛待，除夕的时候她给每个小厮包了压岁的红包。钱数不多，心却尽足了。

    秦英的脸盘最年幼，所以除夕那夜收的红包最多。

    梅三娘和那几个乐妓官妓自不必说。连后厨掌勺的张师傅都在无人处给她塞了个小红布袋，里面沉甸甸地装着五十文。
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