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    老太太阴沉着一张脸，鹰似的眼睛盯着那婆子，再也不见往日里的和善。也不叫起，只冷声问道：“你说谁家报丧来了？”虽说被贾老太太冷得掉渣的声音吓了一跳。那婆子却仍跪在地上肯定地道：“扬州姑太太家。”

    贾母一听这话就觉得一阵的头晕眼花，脸色也不由得白了两分。她倒是没想到贾敏，只当是林如海或是黛玉出了什么事儿。不觉提高了声量问道：“人呢？谁来的？给我叫进来！”不难听出这声音带着颤抖，却又故作镇定。此时贾老太太是真的着急了，她那宝贝女儿才没了儿子几年？怎受得住啊！

    贾老太太要见张鑫时，张鑫还和兴儿等在二门外。琥珀也顾不得什么大丫鬟的身份，急匆匆的便亲自去传了张鑫进去。此时张鑫也没心思打量贾老太太这屋子，见到贾老太太就跪倒在地。

    众人都看出他身子还有些微微的颤抖，贾母自然也不会错过他苍白干裂的嘴唇。只听他嘶哑着声音道：“见过亲家老太太。”贾母见他如此也不好催他，只点了点头。

    张鑫却不打算绕弯子，这弯子绕了也没用，只得直言道：“老爷让小的给亲家老太太送讣告来了。”说完便从怀里拿出林如海亲笔书写的讣告，递于贾母。

    方才贾母只觉头晕眼花，心疼姑娘。此时却是直愣愣的看了张鑫两眼，也不接那讣告，白眼仁往上一翻，人就直杠杠的仰了下去。幸而是坐着，若站着后果不堪设想。

    隆儿赶到内务府时，昭儿已经在外面等候多时了，远远地一见到隆儿便大声问道：“东西可带来了？”隆儿自是不知什么东西，兴儿传话说是扬州张鑫报丧，让爷速回。他便匆匆赶来，故而反问道：“什么东西？”

    昭儿一听大急：“兴儿呢？让他回去取东西，怎的是你来了？”隆儿因不明缘故，只得压低了声音道：“我也没见着兴儿，只门口那俩小厮跑来给我传话说兴儿交代的，让我来转告爷。”

    昭儿听了这话很是疑惑：“爷如今忙着呢，他有什么话须得你转告爷？”隆儿也不瞒他，反正也瞒不住：“兴儿说什么扬州张鑫报丧，让爷速回。”只前一句，昭儿便变了脸色。那里还需要嘱咐速回？爷自己就能飞回去。他可比兴儿更清楚林家对于贾琏来说意味着什么。也来不及与隆儿再说什么，拔腿便往里边儿跑。

    刚跑到门口，昭儿便被俩守门的内务府太监给拦了下来。虽昭儿日日陪着贾琏到这内务府办差，但昭儿是没有资格进去的！此时情急昭儿竟是一时忘记了，急得是满头大汗的，也只得连连作揖赔礼，又从怀里掏了个荷包塞到那太监手里。

    俩太监别看只是没有品级的小太监，然守着内务府大门却是个肥差。昭儿也知道一般的东西这俩人瞧不上，遂掏出的是早些时候得到的一块玉佩。虽不是什么了不得的东西，对于昭儿而言却是值钱的宝贝，拿出去能卖好几十两银子呢。

    俩人得了昭儿的东西，也知道他主子正跟着七皇子办差，遂也不为难他，只问道：“何是如此急急惶惶的？也不瞧瞧地儿，仔细冲撞了贵人，便是谁也救不了你的脑袋。”昭儿知他这是得了便宜还卖乖，也不与他计较，只道：“求两位公公通禀一声，告诉小的爷扬州报丧。”

    那俩太监掂量着荷包也不动弹，只拿眼瞧着昭儿。昭儿知道这是还要进贡的意思，可身上真没什么东西了，遂转身跑到隆儿身边儿，隆儿见此也不推脱，赶紧从身上掏出仅有的几两散碎银子。那俩太监这才慢悠悠的转身，踱着步子走了进去。昭儿看得是牙痒痒的，却毫无办法。

    此时贾琏正在指导内务府属臣整理核对账目，一时记起黛玉曾写过口诀予他，又想不起具体，便遣了兴儿回去取。谁知兴儿一去竟是这么长时间？心中正有恼意。突然见门外有一太监张望，疑是兴儿送了东西回来。心中便松了口气。

    贾琏正欲过去询问，七皇子便也看见了那小太监。向身后內侍扫了一眼，那內侍便向那小太监走了去。没一会那小太监便退了回去，內侍走进来瞧了贾琏一眼，也不说话。贾琏虽心中奇怪，此时却不便多问。
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