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    还是乔巧儿想到了：“他提了什么条件？”

    “……”乔府尹又是好一番犹豫，才开口道：“也不能说提了什么条件。”

    还能不能愉快地说话了。叶氏很有挠他两下子的意思。

    “我觉得了九皇子说的有道理，”乔府尹缓过来一点儿：“找他其实是找错了人。”

    九皇子还能说出有道理的话来？乔巧儿是三人之中最惊奇的了。

    ……

    ……

    乔家焦头烂额的时候，夏小冬也觉得事情有些棘手。

    这一日乃是名义上出发的日子。

    说是‘名义上’，是因为有无数的繁文缛节要进行，其实只要走出了维京城，就算是出发了。

    十二位秀女，如今也不能再叫做秀女了，而是有个了好听的名字，唤作楚姬，就是大楚美女的意思。

    作为礼物，这些楚姬也代表着大楚的脸面，被盛装打扮不说，还派出了长长的一队送亲使，一大早地，绕着宫城晃悠了半天，然后由正副送亲使带着十二名楚姬，一同入内到皇上面前陛辞。

    这不过是礼仪的一部分罢了。其实皇上并不用说话，由他旁边的内监说，来辞别的人也不用说话，由旁边的礼官来说。

    夏小冬觉得挺好笑的。一大堆人，连带皇上在内，跟木偶似的，摆出造型来，也不知要给谁看。有限的观众，似乎就是史官和负责记录起居注的翰林官员。

    可惜她很快就笑不出了。

    皇上当完了木偶，并没有按常规抬抬手，让大家退下，而是干咳了两声，准备说话。

    旁边的内监连忙挥了几下拂尘，示意大家肃静。本来就很安静，这下愈发雅雀无声了。

    皇上只说了几句话，大概意思就是，楚姬有十二位之多，特别任命领队两名，就是夏小冬，还有道录司左正之女廖宜兰，也就是胡旋舞的领舞之人。

    这个任命相当的简单，也没人会在这种小事儿上去反驳皇上，大家当然赶紧谢恩领命。礼官当即指挥着夏小冬和廖宜兰排到了前头去。
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