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    蒙古军士拿着信进到府中，他不认识几个汉字，但信封上的一个“廉”字总算还看得懂，否则他也不敢往里送信。

    走到里间，正碰到廉希宪的清客赵定应。这个赵定应很有意思，他其实算宗室，元兵攻蜀的时候，他是重庆制置使。元兵势大，杀戮极重，赵定应吓破了胆，自知无力应付元军，赶忙联系当时在钓鱼城的张钰，让他替自己守重庆。

    张钰到达后，赵定应立即交出所有大权，逃离重庆。他虽然守不住城池，却看得清局势。元军势不可挡，大宋灭亡只在旦夕之间。

    赵定应离开重庆后，决定趁元军还没有灭掉宋朝，主动投诚。可投诚也要分对象，他早听说廉希宪政声极佳，礼待士人，又是忽必烈的心腹，遂决定跨境投降，一来徒增一段佳话，为廉希宪脸上增光。二来也为自己捞一个好名声，多少可以掩盖投敌的臭名，以后还可能有所成就。

    赵定应千辛万苦来到荆州后，果然如他所料，廉希宪因他跨境来投，对他十分和善，周围的人也一片赞扬之声。

    然而万万没想到的是，程越突然崛起，一举击破蒙古三路大军，元宋议和，程越还派兵接回张钰等坚决抵抗的宋朝官兵，使他投降廉希宪一事变得颇为滑稽！

    赵定应尴尬不已，求官一事不敢再提，廉希宪也不方便用他，于是便留在他府中做一名清客，为廉希宪处理一些文书，偶尔出谋划策。

    廉希宪到大都被程越治好了病，又陪程越北上讨伐三大汗国回来，对程越心悦诚服，多次当着手下人的面大夸镇南王天纵奇才，必成大器！

    赵定应听后，再对比张钰在程越手下得到的重用，追悔不及，脸上不动声色，心中着实闷闷不乐。

    蒙古军士碰到赵定应，微一躬身，就要一闪而过。

    赵定应见他手中持着一封信，看样子似乎是南宋的官笺，不由一怔，问道：“这封信是谁送来的？给廉大人么？”

    军士道：“是给大人的，说是大人的旧识托人送来。对了，先生认识汉字，帮我看看，该不该给大人看？”

    赵定应好奇地接过信，仔细打量，马上注意到右下角的两个小字，顿时觉得有些奇怪，口中喃喃自语道：“中，左？中，左？中什么，左什么？”

    军士呆呆地站在一旁，看着赵定应思索。

    赵定应突然眼睛睁到最大，转头盯住军士道：“送信来的人是做什么的？说了什么没有？”

    军士莫名其妙地道：“他说自己是个盐商，只有带信，别的没说。”

    赵定应激动得浑身发抖，对军士道：“那盐商可是刚从大宋回来？”

    军士想了想，道：“他没说，不过应该是，现在大点儿的盐商都走远道贩精盐，看他的样子不像小户。”

    赵定应强压住内心的喜悦，故作镇定地微笑道：“这封信我给大人送去吧，我正好要到大人那里去。”
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