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    众人皆点头称是。接着，众人又定下要走的道路，只待明天出发。

    外面两千余人的署名都征求完毕。钱老秀才和郑秀才捧着厚厚的一大摞纸走了进来。

    张镇孙接过来，慎重地收好，道：“两位请告诉外面的所有人。我定会亲手将这道上书交给大都督！”

    两位秀才深深一揖，道：“一切拜托张大人！”

    徐直谅起身拜别道：“夫人要收拾行李，我等暂且告退，明日一早，我等在夫人门口等候。”众人也一齐行礼。

    顾夫人没有挽留，施礼相送。

    几位大人一走。外面的书生也如潮水一般退去，很多人走之前。特地挤到大门口，向屋内躬身为礼。然后才悄然而退。

    顾夫人与两名丫环在里面打包行李，忙得不可开交，偶然抬头，看到了这一幕，心中十分感动。暗下决心，就算是下跪哀求，也要求得程越法外施恩。

    张镇孙匆匆回家，一进门就命家人为他收拾行囊，自己则到父母的房中辞行。张家是广州的世家大户，规矩很大。

    张父听张镇孙说完，马上道：“你早该去了！大都督正是奋发之时，凡海内英才，当尽为大都督所用！你身为状元，只知在家中守着父母度日，羞也不羞！”

    张镇孙惭愧无地，道：“父亲教训的是，镇孙此去，定当争取起复，再不敢半途而废。”

    张父呵呵一笑，道：“我知你上次弃官，多半是因为朝政黑暗，你心生不满。不过此一时彼一时，现在是大都督当国，朝中景象为之一新，人尽其才，物尽其用，你再不去，就晚了，难道你要在家中老死么？”

    张镇孙道：“镇孙明白，所以才兴起重新做官的念头。”

    张母慈爱地道：“去吧，家里你不要操心，你一身才学，当建功立业，光耀门楣！”

    张镇孙道：“是，镇孙谨记母亲教诲。”说完，恭恭敬敬给两位老人磕了几个头。

    这边厢，凌震、黄俊等人忙得更是晕头转向。点兵、准备辎重粮草、开关防、与副职交接、置备土产、交待家事，每一样都不简单，即使有大批家人和手下跟着忙，也一直忙到深夜方休。

    次日，众人不顾疲劳，都起了个大早，命众军等在城外，几位大人天亮不久便来到顾夫人门前等候。徐直谅虽然不去，也特地来送行。

    顾夫人不知自己此去什么时候能回来，留下一个丫环看家，与各位大人见礼后，带上另一个丫环，坐上程越送给她的马车，遴遴出城，直奔临安而去。

    程越下重手打消了耆老会的气焰，朝中众臣，再不敢有侥幸之心。各地抓获冥顽不灵的耆老会成员七百余人，全部投入监狱，但这些人只关三天便尽数放出。还敢继续污蔑程越的，取消亲族应考资格，对其中最核心的几个人，直接褫夺功名，去其衣冠，一一实践了程越的命令。

    两位圣人听说程越的作为后，默不作声，只要程越不杀人，她们没有太大的意见。

    耆老会的事情告一段落，程越的变法也开始逐渐展开。除两位丞相和程党的人外，朝廷和临安附近州府的官员被程越分成若干组，一组组送到苏州培训。对大宋各地地方官吏的召集令也将按序发出，各地所有县以上官员全都要陆续到苏州观政。
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