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    程越淡然道：“意料之中，他来已经不容易了，我出去应付几句。”起身到书房去见他们三人。

    姚枢一看到程越，快步上前深施一礼，道：“多谢左丞大人荐举之恩，老朽无以为报，惭愧无地。”算是为自己拉着别人一起来致歉。

    程越与他们三人见礼落座，笑道：“姚大人不必谢我，大汗之所以用姚大人任事，全是因为姚大人的才干，与我有什么关系？”

    三人见程越不居功，连声赞叹。

    程越与他们寒暄片刻，又道：“我与大汗有言在先，政事随姚大人与阿合马平章一起处理，由不忽木辅之。唯有一点，不能碰科举和办学的事，姚大人能答应我么？”

    姚枢苦笑一声，道：“左丞大人的意思，老朽早已明白，请左丞大人放心。”

    程越安慰他道：“姚大人想再有作为的话，就先把眼下的事办好，大汗远征期间，不要让朝政出什么乱子，这样等大汗回来，方可再谋其它，不可急于一时。”

    姚枢连声称是。

    许衡道：“左丞大人，下官有一事不明，请左丞大人指教。不忽木是下官的学生，的确出类拔萃，但他从未显露出多少政绩，大人为何一再提拔他？”

    程越道：“不忽木人品高洁，见识卓越，我注意他很久了。既然他是人才，就要把他放到最适合的位置上，不管他年纪有多大，许大人觉得他可不可以胜任参知政事呢？”

    许衡慨然道：“当然可以，下官敢以官位担保！”

    程越笑道：“许大人言重了。大汗正是用人之际，一定要让不忽木这样的人才尽早脱颖而出，才对得起许大人对他多年的栽培。不忽木授官，国子监的日子就会好过一点，也算是我为许大人分忧。”

    窦默感慨地道：“左丞大人到大都区区几日，便搅乱了大都的一池春水，但愿左丞大人待得越久越好，让我等可以早晚聆听教诲。”

    程越急忙起身施礼道：“窦大人此言我如何当得？不过一时侥幸得到大汗垂青，再待得久些就要使人生厌了，呵呵。”

    三儒哑然失笑。程越说得没错，像他这样强势的人，如果久在朝中，要么权倾朝野，要么黯然下台，做不得太平官。

    姚枢没带贵重的礼物，只捡了几副自己最得意的墨宝送给程越。

    姚枢取出来时还在忐忑不安，不料程越大喜，连连称谢。奇珍异宝他那儿不缺，这种墨宝才最对他的胃口。

    三儒大起知遇之感，在书房即兴挥毫，每人都为程越又写了几幅字，姚枢还画了一丛墨竹，盖上自己的私印。程越如获至宝，小心翼翼地收藏起来。

    三儒与程越谈得投机，又聊了好一会儿才告辞而去。

    三儒刚走，罗夫人又来报，不忽木与母亲金长姬求见，已等待多时。

    程越再请，过了一会儿，一个衣着朴素的年轻人跟着一位中年美妇走进书房。
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