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    雨荷苑的宋掌柜这段时间过得颇为惬意。虽然他少了四个台柱，但也因为大都督从他这里要走四个美女而使得他这里更加出名，其他的歌妓卖相也不差。虽然雅乐居抢了他不少生意。但雅乐居毕竟消费很高，天天爆满，不是所有人都愿意凑热闹。也不是所有人都喜欢雅乐居那种新的唱法。

    而且自从他秘密拜见程越说了自己的处境以后，程越就对外放话，自己欠雨荷苑的宋掌柜四份人情，一定要陆续还上，所以众多觊觎他生意的人一夕之间全都消失得无影无踪，留梦炎也不再派人来。宋掌柜每天又可以吃得香睡得香，连临安府的人都要对他客气几分。

    少了四个台柱。宋掌柜总要想办法补上这个空白，但像绿绮她们那种色艺双绝的美女一时间哪里找得到。宋掌柜也有些心焦。

    这天宋掌柜正在教歌妓们歌舞，一个妈妈手舞足蹈地走进来，或者说根本就是冲进来，一把拉住宋掌柜，难掩兴奋地道：“掌柜的，快来，咱们雨荷苑又要发达了！”

    宋掌柜一愣，随即一喜，道：“可是找到人了？在哪里？快带我去看。”

    两人一前一后来到雨荷苑的一个雅室，宋掌柜推开门一看，惊喜难当。一个明眸晧齿、怀抱琵琶的绝美少女笑吟吟地站起来道：“请问您是宋掌柜吗？奴家丁香，今后还要宋掌柜多多关照。”

    歌妓之中，有一些没有固定的东家，而是四处接受雇佣，这个丁香看来就是这样的。

    宋掌柜见她比绿绮还要美上几分，喜得直搓手，道：“丁香姑娘愿意屈尊到我这里，那是我的福分。丁香姑娘会唱什么曲子，试唱几段给我听听如何？”

    丁香笑道：“自当如此。”说罢调了调琵琶，唱了几首小调。音色清脆高亢，听得出功力不凡。

    宋掌柜拍掌笑道：“好好好，丁香姑娘真是个中高手，歌艺一点问题也没有。但我有一个疑问，以姑娘的色艺，应该早就闻名遐迩才对，不知姑娘之前在哪儿驻唱？我怎么没听说过？”

    丁香早有准备，笑道：“掌柜的多虑了。奴家之前是山东枣阳富绅丁家的妾室，因元军掳掠，奴家为躲避战火，就向南到了淮阳一个亲戚家暂住。后来淮阳为大都督占领，奴家的亲戚想将奴家卖了换成钱去做精盐的买卖。正在谋划的时候，为奴家所查觉，奴家只得又逃出来。前天才辗转逃到临安，奴家身上的盘缠也将用尽，又没有别的技艺，听说宋掌柜这里要找歌妓，就厚着脸皮毛遂自荐，掌柜的若是不信，尽可以去查个清楚，奴家别无他求，只求掌柜的赏口饭吃。”说罢提笔写了几个地名和人名交给宋掌柜。

    宋掌柜接到手中，又问道：“丁香姑娘一个人孤身上路，不怕危险吗？”

    丁香掩口笑道：“宋掌柜真是谨慎，奴家不过一个女人到这儿寻口饭吃，还能把掌柜的怎样呢？”说是这样说，丁香向着门外喊了一句：“丁安，你们进来。”

    外面应声进来四名大汉和四个妇人，四名大汉的长相都很憨厚。身体却极为高大强壮，手上还有厚厚的茧子，看来长年都握着锄把，脸晒得黝黑发亮。四个妇人也很粗壮，就算赤手空拳，普通的男人只怕也不是她们的对手。
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