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    齐明帝其实是孤家寡人。

    朱璧希望能同皇帝堂哥套套近乎，就迫不及待地走过去。

    朱璺看了一眼回过头的南宫昭，南宫昭朝她淡淡地点头示意，她就放下心来也走过去。

    齐明帝温和地笑望着两位如花似玉的堂妹。

    目光最终落在长相颇似郭夫人的朱璺身上，道：“你同明庶常是如何相识的？”

    “回皇上，是臣妹与乐亭主及笄时，明公子前来观礼，故此相识。”朱璺小心翼翼道。

    史书上说，齐明帝朱芳是先皇抱进宫的养子。

    年仅八岁时就登基，郭太后命皇叔曹爽和时任太尉的南宫翊共同辅政，后来南宫翊被朱爽抬举为太傅，变相架空了实权。

    皇叔开始独揽朝政大权。

    也就是今年下半年，朱爽利欲熏心，勾结尚书李晏，及文官邓飏、丁谧，使计软禁郭太后于永宁宫。

    朱璺抬眸看着齐明帝，只见他身穿罩甲，英眉星目，唇红齿白，看起来有七分精神，可能是长期没有晒过太阳的缘故，肌肤有点苍白。

    不过看他的举止，少年老成。

    当了皇帝少了同龄人的快乐。

    齐明帝淡笑：“自家人不必这么客气。”寥寥几字，让两人都心安。

    朱璧插话道：“皇帝堂哥，为何我每次去皇宫给姑母请安，总见不到你。”

    “我是皇上，每天有很多政事要处理。见不到是自然的，难道你想让朕做个昏君吗？”齐明帝话语很轻松。

    当了皇帝的人，都很忌讳昏君二字，但他说起来，好像在说拉家常一样。

    到了行猎的观景台，台上已经坐了很多世家大族的女眷。

    马车抵达目的地，停了下来。

    朱璺从马车上下来时，被眼前的景象惊住。

    这不是品评士子么？

    怎么来这么多女眷。

    那些女子忽见朱室的两位亭主从皇上的马车上走下来，有的嫉妒道：“看，那不是刚刚从和亲中逃回的宜安郡主吗？”

    “快别说和亲二字，是要砍头的。太后懿旨，禁提这二字。如今她还是亭主。”

    “皇太后什么时候对庶女这么好？我听说，郭夫人眼里容不下这个庶女呢？太后不是郭夫人的姑姑么？”

    “是啊，可能是为权衡利益吧。”

    “安亭主长得实在，太漂亮了，怎么没听说她评选上大齐美人榜？”陈郡谢氏的谢云故意大着嗓门说话。

    被她这么一褒扬，观景台上的大家闺秀们都纷纷望过去，所有的人都起身，朝皇上行礼，顺便抬眸多瞅几眼跟在齐明帝身边的朱璺。

    朱璧黯然失色。

    这些女眷中有朱璺认识的，也有不认识的。

    其中谢云刘芳她知道。上次在南宫府赏兰时，这两人与朱璧结下梁子。

    方才谢云故意说大声，就是要刺激一向好嫉妒的朱璧的神经。

    朱璺也不会感激谢云的谬赞。

    说到底自己被她利用了。

    齐明帝做在正上首，皇后和妃嫔做到两边。齐明帝特意招手，叫朱室的两个堂妹坐近皇后身边。

    这待遇令女眷们格外羡慕。

    大家也不敢再议论嫡庶有别。

    毕竟庶女也是皇上的堂妹，皇上看重，谁敢说半个字。

    底下两排共坐着九名品评人。

    朱璺仔细瞧了，皇叔朱爽人生得粗眉大眼，面色严厉，不苟言笑，令人望而生畏。

    南宫师，史书上说的杀人如麻的大将军，冷血无情，连为自己生了五个女儿的结发妻子夏林徽也被毒死。

    朱璺特意打量了他，却稍显意外。

    南宫师看起来没有那么狠毒，难道这就是典型的斯文败类？

    再一看南宫师旁边的南宫昭，虽为一母同胞，但昭叔叔生得温润如玉。

    至少同南宫师站在一块，昭叔叔是温润如玉般的漂亮。

    赵会与明康坐在下首，赵会目光不时地朝她这边转，不知为何，总觉得他的目光望的是朱璧，而顺着朱璧的目光望去，就看见明康蹙眉盯着远处的景致，目无他物。

    对面坐的是姑父李晏和丁谧大人及大哥朱纬，中山王朱孚。

    这九个人决定了接下来行猎的普通士族子弟能否跻身于上流贵族圈子，能否步入朝堂，成为在皇上身边效力的人选。
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