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    陆升泛红的脸色便渐渐转白，强笑道：“我同你开个玩笑罢了。”

    他终究心中有事，又勉为其难停留些许时刻，便告辞离府。

    若蝶眼见得陆升一走，便捧着托盘迈入房中，嬉笑道：“上巳节是互诉衷肠的好日子，抱阳公子不去寻别人，特特来邀公子出游，公子想必……”

    她话说一半，却生生停了下来，望着谢瑢冷漠面容，不禁心中生寒，悄无声息将托盘放在桌上，小声道：“公子……为何不高兴？”

    谢瑢轻声笑道：“若蝶，陆升不同家人过节，特特来邀我出游，方才更不惜以身相许，你当他是心血来潮不成？”

    若蝶忙为谢瑢换上热茶，“许是抱阳公子回心转意了。”

    谢瑢不再开口，只垂目望着清澈茶水之中，叶片柔柔舒展、载沉载浮，突然下令道：“毕方，去看看。”

    赤红火鹤自谢瑢手边现身，垂头应了一声，便振翅往门外飞去。

    二人心思各异，转眼就到了上巳节当日，谢瑢果然依约派了马车来陆升家门口接他同邻家“一对姐妹”。

    待与谢瑢会合时，陆升却不曾乘车，只骑马护着马车一道款款而来，待谢瑢问时，便只道与女子同乘颇为不便，又不肯随他同乘，一味要守在车外。

    随后谢瑢乘的马车在前、“邻家姐妹”乘的马车在后，一通往城门走去。

    虽然时值节日，行道官道俱都挤得熙熙攘攘，守城核查却半点不曾松懈，士族寒族，各排长龙，陆升一行因乘着谢氏的马车，便归在了士族行列之中。

    待轮到陆升时，他却下意识紧张，扣着缰绳的手不觉收紧，不想出城核查竟严格至此，就连谢瑢也下了马车，容守城兵将他车厢里里外外搜得清楚仔细。

    为首的守城兵见了陆升一身羽林卫的玄金两色袴褶，神色愈发恭敬，抱拳行礼道：“这位功曹，敢问车中是何人？”

    陆升回礼道：“在下北营清明署司民功曹陆升，车中乃是在下的邻居姐妹。”

    守城兵笑道：“原来如此，只是上头严令搜查，还要劳烦邻家小姐下车容我等查一查。”

    陆升便露出为难脸色，低声道：“我这些邻家妹子个个害羞胆小，还请大哥通融。”

    守城兵冷下脸道：“功曹，你身为天子侍臣，如何竟能因一己之私废公务？乱党猖獗，如何能因女眷就轻易放过？若是乱臣贼子易容改装，穿了女子服饰想要蒙混过关，届时你我都担当不起罪责！”

    陆升哑口无言，那守城兵见他脸色有异，顿时更警惕几分，说一声得罪，就命人撩开车帘。

    陆升只觉眼前漆黑一片，一颗心险些冲出胸膛，然而众守城兵撩开车帘，却只见一名秀丽女子穿身新裁的鹅黄襦裙，手中抱着一支开得旺盛的桃花枝，正两眼圆瞪，畏惧地瞪着来人。

    为首的守城兵便缓了脸色，客客气气将岳南来请下车来，询问其姓名、住家，一面仍是将马车里里外外搜查得彻底，而后送南来回了马车，又对陆升一拱手道：“陆功曹，多有得罪，只是吾等分内之责，还请多多包涵。”

    陆升只觉全身虚脱，却强自镇定，笑道：“惭愧惭愧，是陆某轻狂了，只是不知为何突然这般谨慎……”

    守城兵肃容道：“实不相瞒，是因上头收到了风声，有陈留残党要男扮女装、混入女眷中潜逃出城，故而我等核查，连女眷也不能放过。”

    陆升又笑道：“原来如此，这些残党当真防不胜防，守城大哥辛苦。”

    他不便多做逗留，便随马车出了城，一路行往清溪，走到一半，却转而往无尘观去了。

    一路无话，众人进入无尘观禅房中，自清风真人被押入大牢，葛洪便奉旨代掌无尘观，风头一时无两。故而葛洪的宝贝弟子谢瑢入观，众位道人侍奉得亦是尽心尽力，将最好的禅房腾出来给谢瑢使用。

    岳南来环抱桃枝，突然急急走了两步，对谢瑢跪下道：“求谢公子救救云常哥哥！”

    谢瑢一撩绣满暗银色竹叶纹的衣摆，巍然安坐在竹编的卧榻上，嘴角含笑，眼神却愈发森寒，笑道：“若非我相救，非但你的云常哥哥，就连你的抱阳哥哥、你与陆升的亲族上下，如今俱已犯下欺君重罪，轻则流放、重则斩首。我对你仁至义尽，如今还要我如何救？”

    南来嗫嚅，只将桃花枝捧在手中。

    陆升脸色灰白，立在一旁如根石柱般惨淡，颤声道：“是我……险些害了你。”
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