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    第一章盼子嗣老神仙进府断胎

    平阳伯罗世康拎着马鞭转出照壁，一抬眼，正瞅见一个道骨仙风的老道士在府门前下车，他赶紧回身缩到照壁后。

    跟在他身后的老总管文伯没提防，被他在脚背上狠踩了一下。

    “老爷，您……您当心。”

    文伯痛得呲牙咧嘴之际，却也没忘了伸手扶住被绊得踉跄了一下的罗世康。

    罗世康稳住身形，又伸头朝外看了一眼，低声问道：“这非节非日的，那个牛鼻子来干嘛？”

    他的话音还未落，就听到门口一个小厮笑嘻嘻地对那个老道说道：“老神仙，您可来了，老太太都着人看了好几回了。”

    老总管一边偷偷活动着脚趾一边低声禀道：“老太太昨儿就派人去蕃厘观下了贴，说是请老神仙今儿过府里来看风水。”

    “看风水？”罗老爷不禁冷哼一声，“是来看老六这一胎是男是女的吧！”

    罗世康今年刚刚二十六岁，膝下女儿众多，却是至今无子。因此，虽然老太太极不喜欢那位出身低微的六姨娘，可一听说她有了身孕，老太太还是十分上心。

    看看老爷那拉长的脸，文总管忍不住叹了口气，低声道：“老太太这还不是给吓的。”

    罗老爷是遗腹子，还没出生老太爷就死在第八房小妾的肚皮上。当年，若不是老太太的娘家江阴常氏是世家大族，这平阳伯的爵位和这偌大的家业只怕就要落入那位庶出大爷之手了。

    想到当年的恩恩怨怨，文伯忍不住又叹了口气，抬头陪笑道：“这老神仙掐指断胎的绝活可是连在京城里都挂了名号的……”

    “什么老神仙！”罗老爷挥着马鞭打断他，“我看是个老神棍还差不多。每回来都要歪缠我半天，来来去去也就只为了那点子布施，还真以为爷跟他一样得闲呢。”

    他又歪头看看那个正跟门房打牙闲聊的老道，恨恨地一跺脚，低声骂道：“这牛鼻子，倒要叫爷躲着他！”说着，转身向东侧角门走去。一边走，一边头也不回地吩咐：“让李大把马牵到角门那儿去，再叫人绊着那老头儿，别叫他瞧见我。”

    老总管愣了愣，赶紧招手叫过一个小厮低声吩咐几句，这才转身追了上去。

    “老爷，”追上罗世康，文伯禀道：“昨儿下午李大就报了急症，这会子怕是不行了。”

    罗老爷一皱眉，“早上不还是好好的吗？”

    “说是得了绞肠痧。”

    “怎么这么不巧，”罗老爷不高兴地甩甩鞭子，“我已经约了淮南郡王比马，偏那匹踏雪就他侍候得最好。”

    文伯想着昨晚摸黑来拜访的那几个人，赶紧又道：“管采买的周义家老二伺弄马匹也有一手，可以顶上。还有嘶马庄的张元宵，老爷上次也说他马养得不错。”

    “你就看着办吧，这点小事还要来烦我！不拘是谁，把踏雪侍候好了就成，回头输给郡王爷我可不依。”

    说着，罗老爷甩着马鞭出了角门。

    —*—

    后院。

    平阳伯夫人李氏携着众姨娘从萱怡堂后面绕过来，远远便听到老太太的笑声从院墙里飘了出来，还有二姨娘那温婉的说话声。

    听到这声气儿，别人还罢了，五姨娘马氏却是眉尖一动，紧走几步凑到罗夫人身边笑道：“怪道在太太那里没见着二姐，原来已经先一步到了老太太这里。”

    李氏像是没听到一般，扶着大丫环黄鹂的手慢悠悠地踱着她的小碎步。

    马氏脸上的笑容微微一凝，便默默退后半步，又侧头瞟了瞟左右，正瞧见三姨娘唇边那一抹含着讥诮的笑。

    马氏略一垂眸，就又抬眼笑道：“三姐这是笑什么？”

    三姨娘韦氏瞥了她一眼，却是没搭她的腔，而是扭头问同行的四姨娘：“听说昨儿太太给你请了大夫，可是哪里不舒服？”

    四姨娘许氏小心翼翼地看了一眼五姨娘，又看看走在最前方的太太，这才轻声答道：“叫三姨娘记挂了，我挺好的，没有哪里不舒服。”
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