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    见皇室众人依依惜别，这些内眷无不感慨万分，也有婉言相劝的，一时间处处仿佛都漫溢着别离之情。

    阎家亦派了人前来，乌泱泱一群人，竟是除了阎母高氏之外，其余女眷都来了。此外，还有阎氏嫁在京中的妹妹与外甥女等。她们眼见着阎氏与两位贵主以及王氏情谊深厚，也不好贸然相扰，只得在旁边或抹着泪或含笑插一两句话，假作亲密之态。然而，不少贵妇早已知晓濮王妃与娘家不睦，见状大都心底暗笑。

    自从濮王一脉长留京中之后，便是一直与他们疏远的阎父亦是颇为动摇。先前因李徽“不经意间”的几句话，他得了太宗皇帝召见，询问了数语后，不知怎地便渐渐失了宠信。原以为仕途已经到头了，如今新帝登基，态度却是不偏不倚，又让他生出了几分希望。不过，他到底有了些年纪，野心也并不多，能维持现状便已经满足了。唯一可虑的只有子孙后代，眼见着濮王一脉复兴在即，心中自是又酸又涩，如今能做的也只有继续尽力弥补裂痕了。

    阎家女眷又如何不知道其余人心中所想？又如何不知自家早已成了京中众高官世家的笑柄？但毕竟是血浓于水，阎家待阎氏凉薄，阎氏却不可能在大庭广众之下对她们态度太过冷漠。只需脸皮厚一些，熬得阎氏心软了，这门亲戚便迟早又会成为阎家的助力。为了自家儿女或者自个儿的前程，在阎氏面前放低些身段又何妨？

    “阿嫂……她们一向如此没有眼色？”清河公主蹙起眉，瞥了阎家女眷们一眼。

    阎氏只能苦笑：“并非没有眼色，不过是对我有所求，故而宁可厚着脸皮，希望迟早有一日能够得偿所愿罢了。”说罢，她轻轻一叹，“先前听说杜家女须得守孝，本想放弃这桩婚事，换个人选早日让三郎成婚。如今想来，幸而三郎尚未娶亲。不然若是让他们两个年轻人应付阎家这群亲眷，岂不是独木难支？磨得久了，恐怕不知不觉便会答应为他们筹谋。”

    “说得是。如今三郎独自留在长安，这群女眷反而不好上门。至于阎家男子，不是长辈便是读书郎，脸皮到底薄一些，也不敢胡乱求什么。”清河公主眸光一动，又望了望阎家众人，“以我看，阎家对三郎的婚事或者身边人尚未完全死心。还须得提醒三郎，小心提防才是。”舍掉一两个庶女，留住得力的亲戚，亦是极为划算的买卖。若有机会，阎家定然不会轻易放过。

    阎氏略作沉吟：“三郎尚未开窍，对这些事想必也不会太过经心，确实该格外暗示他小心些。”于是，她便唤了贴身侍婢过来吩咐了几句，将重任交给了李欣。毕竟她是母亲，说起这种事远不如兄长更自然些。

    此时，李徽牵着小侄女，正在灞桥边折柳。如今已是深秋，柳枝早已渐渐枯干，轻轻一折便断了，光秃秃的也不好看。小寿阳皱着眉头，撅嘴道：“叔父，送别的时候一定要送柳枝么？这柳枝真难看，儿一点也不想收。”

    “折柳相送取的是寓意，与好看或是难看无关。”李徽笑道，“谁让阿兄定了这种万物萧索的日子出发？不然若是再迟些，四处皑皑白雪，也能衬得柳枝好看些。”说话间，他已是折了几根，便是每人都送亦是足够了。

    突然，一阵轻微的喧嚣传来，周围人仿佛都受吸引一般不由自主地往旁边看。于是，他也回首望去，正好见长宁公主带着永安公主下了厌翟车。

    因着年纪相近，小寿阳与永安公主一向颇为要好，欢呼一声便提着裙角快步走了过去。永安公主从侍女手中接过一个栽着兰草的小玉盆，笑着塞给她：“寿娘，喏，送给你。这是阿娘挑的，兰花，很漂亮。”她年纪尚幼，说话时几个字几个字往外蹦，格外有趣。

    小寿阳瞧不上枯干的柳枝，对这盆兰花倒是极为喜爱，眼睛扑闪扑闪：“小姑姑真好！我会和阿娘一起，好好照顾它。”她其实并不能完全理解“姑母”这个称谓的涵义，唤永安公主的时候，便犹如在唤小名一般，透着十足的亲近之感。
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