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    “比赛？”白崖眼中露出一丝错愣，不过，老蔡很快就跟他解释清楚。

    原来，凉州城东区有点名气的酒楼大多都集中在东大街，这里每年这个时候都会举行一个历史悠久的传统节目——厨艺擂台！

    东大街的大中型酒楼明日将各出一名主厨、一名帮厨集中于街口广场，现场制作众酒楼即将新推出的主打菜肴。厨子们将在三个时辰内尽量多做新品菜肴，半价请前来助兴的街坊和观众品尝赏鉴。

    不过，厨艺擂台的目的并不是非要拿第一，而是推广众酒楼每年新推出的菜品，二是借助擂台形成的良好口碑，提升酒楼的名气和业绩。

    这种厨艺擂台最是清楚透明，因为观众基本都是熟悉的街坊邻居，很难作弊。如果某个酒楼推出的菜品十分出众，三个时辰内必定能卖出最多数量。

    因此，就算有些人只看不吃，他们也能凭空盘子的多寡，了解到哪种菜肴最受欢迎。这种当日就扩散开来的口碑，往往会给这家酒楼接下来一段时间带来不菲的利润。

    因为众酒楼的主厨各有绝活，观众口味又不太相同，往往会出现很多菜品都大受欢迎，这时候制作速度就成为了关键。

    当然，酒楼不会单纯因为速度关系，就让主厨制作冷盘、小菜等简单的菜品。一碗炒饭再精致也卖不出百钱，但一盘荤菜珍肴往往就是数两银子，利润空间要大多了。

    可是每家酒楼的主厨、帮厨合起来也只有两人，还必须现场处理食材，防止作弊，所以这两人的分工配合就成为了关键。

    此外，菜肴出锅需要一定时间，为了将观众牢牢吸引在摊位前面，主厨的厨艺重要，帮厨的刀工也很重要。

    如果帮厨有一手又快又稳的华丽刀工，那么既吸引了眼球，吊足了观众胃口，又帮主厨处理了尽可能多的食材。

    听到这里，白崖算是明白二掌柜今日为何要找自己换长契了，他是怕自己在厨艺擂台上露了刀工，一年后会被其他酒楼拉走。

    “嗯，晓得了，只要不超过工时，厨长随意调遣就是！”白崖有些无语，随口答应一声，便转身离去。

    他对什么厨艺擂台毫无兴趣，反正主角是胖大厨，不是他。其实他跟醉今宵其他几个帮厨比较起来，唯一的优点就是刀快，论起杂耍一样的刀技，还真不一定就能把人家比下去。

    “嘿嘿，有小崖的快刀帮忙，这次一定能赢那几个老家伙！”胖主厨咧着嘴笑道，他对自己的厨艺很自信，就是体型太胖，转来转去太费劲，处理起食材有点慢。

    ……

    到了厨艺擂台这一天，白崖随着胖主厨来到东街口广场，顿时被擂台外面里三圈外三圈的人群给吓了一跳，他还真没想到这个什么厨艺擂台，居然能吸引这么多街坊观众。

    此时，广场中央已经搭起了偌大的木台，木台离地只有一米，前方是各种厨具灶台，后方堆满了用箩筐和大盆装的食材，周围站着二十多位盛装打扮的美女司仪。

    她们都是众酒楼里最漂亮的迎宾，胸前绣着各大酒楼的招牌，在比赛期间，她们负责将烧好的菜肴送到台下，交给付账品尝的客人。

    这也是众酒楼招揽食客的一种小手段！
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