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    自从接着皇上的旨意后，中堂大人干脆一抬腿去了上海，眼不见心不烦。而那个周勤明明是带着皇上的旨意过来的，这些天却也是人影都没出现过。愣是把自己推到这里，和这些东洋人打起了陀螺，可这陀螺，眼看也是要转不下去了。

    川上操六地眉头只是轻轻一皱，依然恭敬的说道，“我们此行就是为了学习而来，如此已经是虚毫多日，那日总督大人答应过，带我们考察贵国的天津第一兵工厂、天津军械局、天津水师学堂和军营炮台等处。总督大人既然不在津门，不知道阁下能否向总督大人请示一下，为我们提供一些方便。我们不胜感激！”说罢，便是深深的鞠躬。

    “这个嘛……”张佩纶沉吟着，露出一丝为难的神情说道，“要是放在平常，既然总督大人答应了，上下打个招呼也就是了，本来也不是什么难事。可眼下这件事情却实在有些棘手。”

    “那又是为何啊？”川上操六猛地从榻榻米上直起身子，目光紧紧的盯着张佩纶。

    看这架式，这个川上操六今天不问出一个所以然出来，是不会罢休的了。张佩纶不由得又在心里面暗自骂了周勤几句。此时也只好把和周勤商量好地说辞搬了出来。

    张佩纶故作神秘地样子，向川上操六靠了靠：“川上阁下不知道是否留意。那日，在码头之上迎接阁下的还另有一人啊？”

    川上操六微微一愣。随即明白了张佩纶说地是谁了。其实他早就注意到了周勤。清国自新军成立的那一刻起，日本就将目光投到了那里，几位主要的军事官员的情况早已查的一清二楚，在川上操六的办公室抽屉里还放有这个周勤的照片。此刻见张佩纶忽然提起，心中也是有些疑问。这个周勤忽然出现在码头，后来这些天又再没出现过。确实透着些奇怪。当下点了点头。目光带着些疑惑地望着张佩纶。

    “唉……”张佩纶叹息了一声。显出无比为难地神情说道。“此人叫周勤。想必川上阁下也知道我大清去岁新建了一支新军之事。他目前出任新军后勤总办。此次到津门来，其实是奉皇上地旨意来查办案子地。据说是是新军从江南制造局采购了一批枪械，结果从北洋经过时被人调了包。眼下北洋里面正乱纷纷地……川上阁下对我大清地事情可能不太清楚。朝局地事情复杂啊。其实撞船案，就是再闹的沸沸扬扬，无非就是多赔几个银子的事，哪里用的着中堂大人亲自出面呢？而此时中堂大人去上海，不过只是寻了个由头，其实也有个避嫌疑地意思在里面。”

    说罢。又摇了摇头。显出些许地无奈。“川上阁下。你来的那天，也正好是周勤来查案子的日子，川上阁下来地不是时候啊！”

    不是时候？张佩纶这一番话，顿时把川上操六想说的话都堵在了嘴里，张口结舌，说不出话来。而他明白，张佩纶所言又是却有其事。在他到的当晚日本驻华使馆武官神尾光臣就向他报告了此事。川上操六注视着张佩纶心中用力的深吸了一口气，硬生生的将心中的那股莫名的怒火压下去。

    “既然如此，那我们就不麻烦总督大人了。过几日我们就离开津门，感谢阁下这几日对我们的盛情款待……”川上操六冷冷的鞠了一躬。

    “抱歉，抱歉。”张佩纶陪着笑，便起身拱手告辞。

    临出门又回头说了一句，“前几日天津收到山东的电报，说有三五个匪徒从山东流窜至津门。诸位要是出去的话，最好是通知在下一声，我好让总督府的亲兵护卫诸位的安全。”

    “多谢提醒。”川上操六再次鞠了一躬。但却在心里狠狠的骂了一句：“八嘎！”
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