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    这里没有遮挡，凉风习习，秀荪立刻将食盒底层的包布四角一提，系成了个小包袱塞进了褚秀苡怀里，“这里面还有几个馒头，放着明天早上吃。你明天中午来院子里找我吧，我让任妈妈煮些鸡汤，这都快立冬了，不能老吃寒食。”

    褚秀苡连连摆手，见秀荪又要生气，只好道，“我知道你们老四房和长房有龃龉，为了我凭添麻烦就不好了。”

    秀荪打量了一下四周，随手一指院子北边的院子，“那边是老三房的院子，没人住，不如咱们去那儿吧。”

    秀荪盘算着明天怎么辞了二老太太那边的饭，褚秀苡看见她一脸思索，就道，“明天中午你还是去二老太太那儿吧，我日落的时候在那院子门口等你。”

    秀荪挑挑眉，“你知道的还不少呢。”

    褚秀苡听了这话，立刻高傲地扬起头，“那是当然。”

    哼，才夸你两句就翘尾巴，又是那么一副不可一世的嘴脸，秀荪愤然而去。

    ——

    自那天起，秀荪时不时给褚秀苡送些吃的，总算让他在快要入冬的时节，不至于因饥饿而生病。世界真美好，愿世间充满爱，自然，在这个春满人间的冬季，生出恻隐之心的并不止秀荪一人。

    二小姐秀芮这个月底出嫁，无奈八老爷和阮氏都动弹不得，老太太只好将阮氏和她自己准备的添妆一并带了来，打算在江浦老宅住到秀芮出嫁再回去。

    闺学这个月的课已经上完，秀荪几个小姐妹也都留在了江浦老宅，打算陪着秀芮一起热闹热闹，秀芮的婆家在福建，这一出了门子，不知什么时候才能再见了。

    等秀芮的嫁妆都装上了船，她的屋子也就空荡了许多，姐妹几个连着褚佩一块儿聚在秀芮的屋里，吃茶聊天，还偷着喝了一回酒，长辈们知道了，也装作不知道，只吩咐嬷嬷们盯紧了不能出了乱子。

    秀荪秀芊和秀芸年纪小，几位大姐姐们还格外观照，只让一人喝一小口，秀荪手里捏着那一点红的小酒杯，闻着那米酒的清香，都舍不得喝了，曾经她也和柯敏偷了一壶酒躲在屋里喝到醉，其实，她是个有秘密的酒鬼呢。

    褚佩捧着个稍大的青花酒杯，一脸惆怅，伤感道，“秀芮走了，这绣楼就只有我一个人了。”大太太前两天再次胎相不稳，三小姐秀蔓和五小姐秀菲又回长房院子侍疾去了，还不知道什么时候才能回来，褚佩一个人难免觉得寂寞。

    她一抬眼瞥见身边同样捧着酒杯的秀莞，眼珠子一转，兴奋地凑过去，单手搭上她的肩膀，笑着邀请，“秀莞，要不你搬过来陪我吧。”

    “啊？我……”秀莞脸色先是一喜，又立刻收住，第一时间看向秀荪，见秀荪捧着那小小的酒杯发呆，仿佛没有听见这边的说话，这才装作犹豫不决的样子低声回答，“这，我自是愿意的……可是，总要长辈同意才行呀。”

    褚佩眼尖，发现秀莞偷偷觑秀荪脸色，回忆起往常秀莞偶尔不经意地对她透露嫡母刻薄。想着秀荪才是嫡女，要是被秀荪听见她只邀请秀莞却没想起秀荪，她们姐妹回去再出波澜，就扬声喊秀荪的名字。
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