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    那年阮氏生下一个男孩，随之妾室停了汤药，六小姐就是那个时候怀上的，不幸的是，男孩没有满三周岁就夭折了，都没来得及排序齿，秀荪没见过那个男孩，也不知当时的情景如何，只听说自从那时起，太太和褚八爷的关系就正式进入了相敬如冰的新阶段。

    现在看来，当年老太太并没有拿捏儿媳的意思，而是真心挑了个老实本分的丫头替太太分担，只可惜出了那么些不愉快的事，婆媳俩都是高傲的人，谁也不愿意低头。

    离她们最近的是九小姐褚秀芊的生母，也是唯一一个写了文书抬进来的妾，县上的一位账房先生家的女儿莫氏。

    蜜合色遍地金的被子衬得她肤光胜雪，整套的赤金头面顶在头上也并不显得突兀，莫姨娘就是因为长得格外艳丽才被褚八爷看中的。

    当时老太太看了觉得这女子妖艳浅薄是乱家的根源，太太却立刻就答应了，当天就去莫家下聘，四百两银子将莫姨娘抬回了家。

    太太的态度让老太太越发失望，婆媳俩的关系进一步雪上加霜。

    这位莫姨娘进了门之后果然不消停，天天不是哄着褚八爷买这买那，就是撵鸡骂狗，挑衅主母，好在母亲已经练就了一身剽悍的本领，无论莫姨娘如何无理取闹，也最终翻不出天去。

    再一望廊上，只有阮氏身边的二等丫鬟拂香立在台基之上，另有个专管打帘子的小丫头垂手立在门边。

    秀荪就不着痕迹地瞥了秀莞一眼，六小姐秀芷跟着王姨娘住在正院以东的苾芬馆，九小姐秀芊亦然，这两位都没有出现，偏偏早就搬到园子里住的四小姐跑到祖母那里去找她。

    她这位姐姐，眼长、手长、脚也长，在她娘亲的院子里安了眼线不成？

    她第一次，开始认真思考，是不是要开始部署着防范这位姐姐了。

    原先姐妹们都还小，姨娘们也翻不起浪，唯一能对付太太的老太太也对她不闻不问，这个家里没有可以威胁太太的人。

    可是随着他们姐妹几个慢慢长大，阮氏一年又一年再没有怀孕。

    她明确地感受到了老太太心境的变化，也许姨娘们、姐妹们，也开始有了新的想法了。

    太太生不了儿子，哪位姨娘能生出儿子，不就是这院子里的头一份儿了吗。

    以莫姨娘的跳脱，是绝对不会错过这等热闹的。

    以四小姐和赵姨娘的心机，也不容许拒绝这样一个改变处境的机会。

    那么王氏呢？莫说褚家四房本就有丰厚财产，再加上老太太和太太的嫁妆，如此财帛，能不能打动她这个老实人的心呢。

    心思电转，秀荪已经沿着回廊来到阮氏居所的门前，拂香和那小丫鬟已经给她们行了礼。

    忽听屋里“砰”的一声，似有茶盏打碎了，妇人洪亮的骂声传出屋外，“这起子贱婢，三天不罚跪就给我翻了天了！”

    小丫鬟一哆嗦，还是打起帘子，秀荪正要跨进门槛，袖子却被秀莞拽了一下，她回过头，就听秀莞低声道，“六妹妹，我就不进去了。”
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