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    在简短的交流之后，会议室里的全息投影被开启，众人眼前出现了一位穿着暗色正装的女士影像，坐镇萨克拉门托的中央情报局行动负责人凯瑟琳*格兰特，正在用这种形式参与到白宫的秘密磋商会议里。略显模糊的投影区域里，只见到这位女强人深色凝重、眉头皱起，看上去似乎是因为调查行动的不顺而担忧，不过事实上并非如此，线路两端的参会者只是交流了寥寥几句，就马上明白了各自的处境。

    和表情显露出来的正相反，还没经过人员名单筛选的复杂流程，前往圣地亚哥搜查诺斯罗普*格鲁门总部的探员就反馈了重要情报，让老练沉稳的负责人都有一些惊疑不定。

    行动刚刚开始，就有了这样的发现，这到底是一种什么样的状况？

    虽然在行动之前匆匆强化过一些航空技术知识，凯瑟琳*格兰特却不认为自己能和专业人员相比，但是她的确知道一些情况：就比如名噪一时却终遭落败的yf-23“鬼魂”，在竞标失败后就没有继续进行开发，两架制造出来的原型机也天各一方，一架保存在爱德华兹空军基地作为测试用途，另一架则长期存放在西方飞行博物馆，和项目有关的所有资料也基本上都封存、或者作为副本而销毁。

    作为人类研发出来的一种极端复杂的战争机器，尤其是从未投产过的型号，居然会出现在地球另一端的战场上，不用说，中情局对此事的最初看法也和在场绝大多数人的思路一致：既然atf竞争失败的隐身战机被生产出来、并运输到了海外，那么合众国的国防安全体系必然已经出了极大漏洞。

    在这种指导思想下，放眼美国全境，能够组织战斗机生产的防务企业其实也就那么几家，似乎只要展开一次大规模的突击调查，就可以把事件的始作俑者捉拿归案。

    但是现如今，面对会议室的诸位官员，按照威尔逊的命令采取了果断行动，得到的情况却完全是出乎意料，一向保持沉稳、喜怒不形于色的凯瑟琳*格兰特也不禁显露几分迷惘，眼下她还没有想明白，这几乎就是唾手而得的线索究竟是怎么一回事：

    “呃……是这样的，总统阁下，关于‘鬼魂’事件的调查行动，目前已经取得了重大进展，我想有必要向您、以及在座各位说明这一情形。

    在计划并执行此次调查任务之前，我们的最初设想，是根据诺斯罗普*格鲁门公司提供的名单进行初步筛查，从中寻找可能与此相关的人员，争取在‘几天时间’内锁定需要进一步调查的目标范围。这样做会比较耗费时间，就在我们准备进行这一步骤的时候，另外的调查工作却已经有了回应。”

    一边说话，一边就拿起身旁桌面上的几张白纸，格兰特主管对着摄像设备展示了一下，当然在全息屏幕上是看不清纸面的内容：

    “请原谅，现在我必须把事情描述的详细一些，才能把情况解释清楚。

    按照中情局部门的研判分析，当然还有我个人的见解，如果从‘yf-23’原型机批量生产、投入战场的现状出发，那么这必然会是一件影响很广、参与者众多的严重国家安全事件；但是在真正介入调查之后，我们的探员并没有在诺斯罗普*格鲁门、或者其他航空军事供应商处发现异常情况，这一点已经引起了我们的高度警觉。

    就在行动开始后，没有发现大规模的异常活动迹象，派驻到圣地亚哥、搜查诺斯罗普*格鲁门公司总部的探员却发现了一桩尚未被察觉的刑事案件，也已经锁定了几名相关的涉案嫌疑人。
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