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    江若宁俯身，亲了三个孩子。

    从衣橱里取出一套男装，快速地换上。又取了一身裹到包袱里，准备给小马。她冲几人点了一下头，走到窗前，推开窗户，从窗户上纵身一跃，以前她是直接从这墙穿出，可因有数双眼睛盯着，她亦只能跳窗了。

    任嬷嬷活了几十岁，还是第一次见到这样怪异的情景，瞪大眼睛，以为是自己的幻觉。

    江若宁拿着点心，在一棵大树下坐下，“小马，吃些点心！”

    追了一晚上，怎么就闻不到雪花膏的气味了？

    这让江若宁有些难受，但她相信自己的嗅觉。她依坐树下，盘腿调息，过一阵就起来在官道周围转一圈，彼时，她已经改扮成游侠模样，而小马也改了装扮，依旧是她的小厮。直至到了黄昏，她又依昔闻到淡淡的皲裂膏香味。

    “小马！走了！”

    江若宁跃上马背，嗅着这淡得时有时无的香味往京城方向追去。

    连续七天，每日黄昏至次日天亮赶路，天明之后便歇下，如此往复。白日，江若宁总是在闻不到那气息时便停下，也不睡觉，就近寻个僻静处，或乡野林间，或某个草丛，或一块大石下，盘腿一坐，调养内息，待到一到黄昏又起身赶路。

    小马近乎有些熬不住，又想着：尊贵的公主都没叫苦，每日还有点心、干粮、热水给他，偶尔还有热乎乎面条，小马觉得江若宁身上藏有太多的秘密，但他又不敢直接问出口，公主不说，他便不问，但随着疑惑越来越多，他觉得公主越来越神秘。

    荒野之中，没人家、没客栈，那些热乎乎的面条，又热乎乎的热水是从何而来？

    小马偶尔会捕了鱼，或是捉到一只野兔，又或是猎到一只野鸡，江若宁投来赞赏的目光，“弄干净吧！”

    弄干净交给江若宁，就不见了，倒是有一回小马自制了一个鱼枪，在河里捉了七八巴掌大的鲫鱼，他在大半个时辰后，就喝到了热乎乎的鱼汤。

    这日，小马终于按捺不住，好奇地问道：“公主，都走了七天，我们又没干坏事，为何不白日赶路，夜里休息……”

    白天有太阳，太阳出来多暖和。

    可夜里，冷嗖嗖不说，这风吹在脸上也难受，即便蒙了纱巾，可这也不人干的事儿。

    江若宁淡淡地道：“抓了归朝的坏人如此，黑行白歇，我也没法子。一到黄昏，我就能找到归朝他们的气息，一到天明，他们就把归朝给藏起来，我闻不到气息没法再继续追。归朝的气息越来越淡，我的嗅觉倒是越来越灵敏，再继续追，已经七天了，总有法子找到归朝。”

    小马惊愕不已，追了这七日，他还以为公主像没头的苍蝇，原来是寻着大公子的气息在追人，“白天就没气息了，难不成，一到白天他们就把人藏起来？不对啊，莫不是白日就藏在箱子中，大公子的气息传不出来，公主就追不到？”

    江若宁道：“从这七日的情形看，夜里能寻到气息，所说孩子是露在空气里的，否则也不会被我捕捉到。可白天就没了，不是将孩子装在箱子，就是装在袋子里……”她蹙了蹙眉，“唉，也多亏了归朝顽皮，手上有我给他抹的药膏，否则，要我一路追踪，还真是一点头绪没有。我只盼着，蜻蜓能用一回我给她的皲裂膏，这香膏的气味浓烈，一旦她使用，我就能寻到人。”

    没日没夜，不眠不休地追了七日，是寻着大公子留下的气味在找，这公主的鼻子得有多灵。

    小马用力地嗅着，他现在可是什么气味也闻不到，只有山野林间的野草与泥土气息，偶尔还有牛马粪便的气息，正思忖，猛然发现他们的马儿正拉了一大堆的马粪……

    他立时汗滴滴，他的鼻子怎就什么都闻不到呢？

    沧州，黄家镇凤仙客栈。
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