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    话分两头。那一厢宋研竹带着初夏急匆匆地追上喜鹊，直到城门口才追上她，却见她一路往外出了城门，一路往牛头山方向走，走到岔路口，却径直走入一片竹林，直到竹林深处才在一座簇新的小木屋前停下来。

    “这儿什么时候有了这么一座木屋子啊？”初夏低着念着，扯了扯宋研竹的屋子，指着另外一条岔路，对宋研竹道：“今年夏天的时候，夫人带着咱们来上香，当时路过这座竹林也不见这有房子呢……”

    宋研竹低声“嘘”了一声，凝神看喜鹊，就见木屋门开，从里头走出个梳着总角的药童，同她说了两句话，看起来很相熟的样子，偏了偏身就让她进去了。

    待二人走后，宋研竹才敢走进，仔细看木屋上还悬挂着块匾额，上刻“百草庐”。宋研竹轻声念着，恰好有从山上打猎归来的猎户经过，被宋研竹拦了下来。

    “敢问这位大哥，这木屋中住的可是位大夫？”宋研竹问道。

    那猎户见来人彬彬有礼，相貌上佳，笑起来唇边两个梨涡，分外可人，当下便停下步子回道：“小公子这可问对人了，这方圆十里可没我吕茂资不知道的！这小木屋是三个月前建的，里头住的是林远秀林大夫。说起这个林大夫啊，他可了不得！”

    “林远……秀？林源修？”宋研竹怔了怔，猎户眼睛一亮，笑道：“小公子也知道林源修大夫啊，哟，那你肯定也有难言之隐？你成婚了？几年了？你家娘子也怀不了孩子？啧啧，真是看不出来，你还这样小呢……”

    宋研竹还没来得及摇头，猎户拍了拍她的肩膀，笑道：“别怕。这几日慕名而来的患者多了去了，好多个都如你这般大就成亲的呢。小公子，我跟你说，这个林源修大夫不是京里的那个‘千金圣手’林源修大夫，这个林大夫名唤远秀，名字听着像，但不是一个人。但我觉得吧，这个林大夫可比那个‘千金圣手’强多了，我家婆娘和我成亲五六年，一个蛋都没给我下，找了那个‘千金圣手’几回，他都说没得治。后来找了林大夫看，不过个把月，我家婆娘就怀上了！哈哈，你说他厉害不厉害！”

    猎户一高兴，黝黑的脸上就泛起了红，一巴掌拍在宋研竹身上，宋研竹忍不住咧嘴。

    初夏撇嘴道：“既然这么有本事，就该把医馆开在城里，何必要开在这样旮旯角落里，让人找不着。”

    猎户“嘿”了声，压低声音道：“你这小丫鬟见识太浅！”正说着话，一辆马车从岔路口快速跑了过去，猎户指着马车道：“你看啊，随着林大夫名气渐渐大了，来找他看病的达官贵人越来越多。生不出孩子本就不是什么体面的事儿，来找人看这隐疾，自然也得偷着摸着……要是开在闹市，这旁人一看就知道，哟，这谁家夫人啊，生不出孩子啊……多丢人！”

    “您真是有见地！”宋研竹忙恭维道，回头一看，百草庐的门又开了，从马车上下来个身穿牡丹团花织锦罗裙，腰间系着金丝软烟罗腰带的窈窕女子，袅袅娜娜地站着，有说不出的万般风情。宋研竹站得远，只能远远地看着她侧脸的轮廓，她头上的紫金步摇在阳光下金光闪闪，倒是夺目的紧，远远地看，那步摇上的白玉宛若一直小鸟，鸟喙处叼着的似是圆形金叶，形态栩栩如生，余下部分或结含苞待放的花蕊，或成披垂的花叶，甚是好看。

    宋研竹看着那紫金步摇只觉分外眼熟，一时想不起来在哪儿见过。

    木屋里出来的却不是方才那个药童，而是个三十开外的男子，对着女子恭顺地行礼。猎户指着那男子憨厚笑道：“瞧，那就是林远秀林大夫！您要有什么需要，大可找他！”

    宋研竹抬头望向林远秀，只看他嘴边漾起一抹笑，分明是温文尔雅的文弱书生模样，眉目清秀，手指修长，与那女子站在一块倒像是一对璧人。可是宋研竹总觉得是哪儿不对劲，从心底里升腾起一阵不舒服。

    “谢谢……”眼见喜鹊从木屋中走出来，手里提了几服药，宋研竹从怀中掏出一小锭碎银子塞入猎户手中当谢礼，带着初夏先行回到了城里。
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