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    德庆皇帝与周尚景争斗多年，也同样对周尚景知根知底，知道周尚景弹劾薛贵与张伯崇的举动绝不是那般简单，恐怕只是以退为进、欲擒故纵的手段。表面上是弹劾薛贵与张伯崇，但实际上则是暗中为两人开脱，若是任由周尚景继续说下去，在周尚景的巧妙辩解之下，恐怕薛贵与张伯崇很快就要“罪责难掩、情有可原”了，这样一来，薛贵与张伯崇的最终处罚自然是雷声大、雨点小。

    于是，德庆皇帝依然是一副怒气冲冲的模样，根本不给周尚景详细解释自己想法的机会，而是直接问道：“失察失职？这个罪名可小可大，惩处也是可轻可重，即可以罚俸了事，也可以罢官夺职……那么，依周阁老看来，薛贵与张伯崇究竟应该是罚俸了事？还是应该罢官夺职？”

    德庆皇帝的这句反问，可谓是大有讲究，他利用如今的局势，装出一副怒不可遏的模样，只给了周尚景两个选择，一是罚俸、二是罢官，而赵俊臣遇刺、西厂遇袭的事情，性质极为恶劣，薛贵与张伯崇二人受到牵连之后，显然不可能只是罚俸了事，否则也无法让朝野各方心服，这样一来，周尚景就只剩下一个选择了。

    对于德庆皇帝的语言陷阱，周尚景似乎完全没有察觉，只见他苍老的面庞上满是严肃的表情，一副公事公办的模样，缓缓说道：“正如陛下所说，昨日先是户部尚书赵俊臣遇刺，然后又是西厂遇袭，刺杀赵尚书的凶徒也被人截杀灭口，此事之性质恶劣，可谓是百年少见，朝廷的威望也因此受损许多，而薛贵乃是顺天府尹，京城境内出现了这般大案，完全是他的失职，若不严惩于他，也无法展现朝廷的决心，所以臣认为应该夺去薛贵的顺天府尹之职，但念在他这些年来还算勤勉的份上，可暂任顺天府同知之职，让他辅佐新一任的顺天府尹，毕竟薛贵已是担任顺天府尹八年时间，最是熟悉京城状况，如今又是非常时期，昨日的几件大案必须要尽快侦破，新任的顺天府尹初来乍到，恐怕会耽误许多时机，还需要借助薛贵的经验。”

    顿了顿后，周尚景话锋一转，又说道：“不过，刑部尚书张伯崇的情况则有些不同，他担任刑部尚书之职不过五月有余，期间还有四个月时间跟随陛下南巡，连刑部的详细情况都来不及熟悉，就更别说是掌控刑部了，若是硬要追究他的责任，恐怕有些不妥，老臣认为只需要罚俸警告就好。”

    听到周尚景的建议之后，德庆皇帝略略有些沉吟。

    似乎，周尚景这是想要与德庆皇帝进行一场交易，以放弃顺天府尹这个重要位置作为代价，来保全张伯崇的刑部尚书之位。

    对此，德庆皇帝稍稍考虑了片刻之后，觉得这场交易还是可以接受的。

    毕竟，也正如周尚景所说，张伯崇接任刑部尚书之位的时间尚短，若是强行追究张伯崇的责任，恐怕难以让百官们心服，在周尚景的全力维护之下，德庆皇帝也很难罢免张伯崇的官职，放过张伯崇一次也未尝不可。

    相比较而言，顺天府尹的位置虽然不像刑部尚书一般显赫耀眼，但这个位置可以及时掌控与参与京城内的所有变动，而且顺天府还有承接全国各地诉状的资格，相当于一个小刑部，重要性却是毫不逊色，能够趁机夺去薛贵的顺天府尹之位，让周尚景失去对顺天府的掌控，却也算是一个不错的结果了。
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