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    从京城往辽国去，或是从辽国往京城来，只要不是冬天黄河冻结的时候，两国使节过去通常走孟州的浮桥。不过现在白马县也有了浮桥，就不需要再绕路了。

    一行人都是骑着马，七八里的距离很快就走完。进了白马县城，就在驿馆中歇下。

    沈括是身负皇命的使节，不便随意离开驿馆。他本以为已经算是身居高位的韩冈会自重身份，最多派一个家人来送践行之礼。没想到刚刚歇下没多久，韩冈却以故旧的身份亲自来访，到了驿馆与沈括见面。

    沈括惊喜的出门相迎，只见韩冈在门前先行致礼：“存中兄，许久不见，向来可好？”

    沈括连忙回礼，“一向久疏问候，还望玉昆无怪。”

    坐下来先行寒暄了两句，韩冈就赞道：“存中兄之材，远过小弟。早前存中兄所献的熙河路山河地理图，小弟看了之后，便是自叹不如。昨日又闻天子诏存中兄搜检枢密院故牍，小弟就知道，存中兄必能有所收获。”

    见韩冈毫无芥蒂的说着自己的得意之举，沈括，连声谦虚道：“当不起玉昆之赞。舆图沙盘是玉昆首倡于前，愚兄只不过是东施效颦而已。至于搜检到旧岁两国所议疆地书函，那是天子圣德庇佑之故，非是愚兄之能。”

    “存中兄太自谦了。以兄之材，使辽一回，那契丹的山川地理，当尽在胸臆之中了。”

    韩冈看得出来，沈括如今正在兴头上。

    王安石去过辽国，富弼去过辽国，能作为使臣——尽管不是贺正旦、贺生辰的正式使节——出访辽国，日后的前途可谓是一片光明。

    沈括现在自然满心都是热火，要在辽国天子面前争出个谁是谁非来，驳回辽人的无理要求，不辱使命，凯旋归朝。

    可韩冈已经从王雱那里了解到了天子的真实心意——竟然已经准备屈服了——如此一来，沈括在辽主面前表现得再好，也是无用功。

    契丹人可以用道理说服，但那是在大宋君臣坚持立场的情况下。

    狼和小羊的故事，韩冈三岁就听过了。韩冈从不认为，一方的主君已经屈服的情况下，作为代表的使臣，还能通过谈判来解决争端。自身已经将软弱二字写给对手看了，那就别指望能在谈判中占到多少便宜。

    其实这一次，契丹那边不过抱着讹诈的态度，只是想顺手沾点便宜罢了。可谁知道赵顼竟然当了真，以为契丹当真要南下侵攻，却是糊里糊涂的要将土地划给辽人。

    这其中几位元老重臣当真是立了‘大功’了。

    宋辽交锋大小八十一战，只有一战得胜？有这么信口开河的吗？

    韩冈都想见一见，张方平在天子面前提及此事时，究竟是什么一副嘴脸，而沈括则自顾自的拉着韩冈说起了他的得意之举，“愚兄在枢密院用了七天的时间，找到了契丹西京道朔、应、蔚三州发来的公函，函中所及，皆是以古长城为界，距今所争之地有三十里远。”
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