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    “……报……”

    一声拖长声调的急报传入耳中，一名身佩金牌的急脚在卫兵的带领下来到王、沈二人面前。

    “秦州急报，十万西贼齐集柔狼山，预备攻打德顺军。领军者已经打听明白——是仁多零丁！”

    听到这个消息的一瞬间，沈括的王中正的脸上同时失去了血色。

    “糟了！”

    “完了！”

    也正如王中正和沈括大惊失色，当十万西贼寇德顺的紧急军情传到东京城后，两班宰执们齐齐被招进崇政殿中，朱漆的大门紧闭。但噩耗已经难以阻止的在东京城传播开了。

    “那个都监本是德顺军的知军，如果不是他被调去熙河，跟着王韶糊里糊涂的出了事。党项人也不敢直逼德顺！去年他们在无定河边吃得亏可不小。”

    “是啊，夺下河州又如何，老家都给党项人抄了。”

    “河州肯定要撤军了。”

    “要不是王相公硬撑着，熙河早就该撤军了。惨败啊……经略、总管都生死不明，还死了一个都监，折了上万兵马。真不知拖了这么久是为了什么！”

    “还不是王相公不甘心，前两日，跟冯当世（冯京），王禹玉（王珪）还有吴冲卿（吴充）在殿上吵了个地覆天翻，硬是说不会熙河不会有事。天子本都听着几位执政谏言就要下旨了，却硬是给王相公堵了回去。可现在呢……”

    “都是好大喜功闹的！穷寇莫追的道理都不懂，竟然追到了雪山里面去了，把一路军事让个才二十岁的幸进之徒管着。不过弱冠的黄口孺子能有什么能耐，名气都是吹出来的……”

    “不是虎口夺食吗……不对，那一位可是龙子龙孙。是龙口夺食！”

    “也就一张嘴皮子和下三路的本事。现在好了，出了事那就原形毕露。”

    “都是王相公闹出来的，尽是任用新进之辈。吕惠卿、曾布，还有现在吕嘉问，哪一个上来不是弄得天下鸡飞狗跳。换个老成一点的，根本就不会有今次的大败。”

    外界的言论一面倒，但宫中始终没有消息传出来。一直到殿顶上的琉璃瓦开始反射着银月的辉光，紧闭的崇政殿大门终于打开了。

    不论是东府还是西府，从殿***来的宰执们的神色都是阴沉着。就算最为沉稳，这些日子以来，一直都在为王韶、韩冈辩护的王安石，也都是紧锁着双眉。

    两名内侍跟着匆匆而出。大步走在前面的是李宪，在宫中以知兵闻名，后面的小黄门只有十七八岁，一幅包裹就在他身后背着，里面是个长条状的东西。只要对宫中之事稍稍熟悉一点，看到他们的模样，就能立刻知道，这是出外颁诏的使臣。
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