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    “把老家的娘子押上吧，你不是常吹牛说自己娘子是天下绝色吗，敢不敢押进来，抵押一千两银子！”

    “那有什么不敢的，女人嘛，就是身上的衣裳，扒拉掉一层回头再置办一层穿起来就是——”

    “哈哈，真舍得押呀，老子得好好洗牌了，盼望手气一直能这么好，下次探亲假的我就可以捏着一纸抵押书去找俊俏小娘子困觉喽——”

    “哈哈——哈哈哈——”

    几个汉子一起大笑，笑声冲到石壁四周，发出轰隆隆的震荡声。

    白子琪摒住呼吸不敢弄出一丝一毫的声音，石洞里牛油大蜡明晃晃燃烧，他不敢站着走过洞口，身子伏低，趴在地上，一点点挪出去，直到那粗俗刺耳的说笑声争吵声被抛在身后，他才敢颤巍巍站起来，扶着石壁一路走。

    忽然耳边一道悠扬的鸣叫响起，白子琪心神一震，以为后面有人追来，回头看，半个人影没有，耳边又是一声长长的鸣叫。

    他艰难地咽一口口水，忽然想哭，他确定自己听到了鸡鸣声。

    原来已经走出了这长长的石洞，脚步站在离洞口只有三步的地方。

    迎面吹来冷冽的夜风，他踉跄着爬出洞，夜空里一盘满月已经挪到西边山头，几颗星星眨巴着疲倦的眼睛，看样子天要亮了。

    他借助月光星辉打量地形地势，好像是在山里，两边都是高大的山头，山上遍地石头，不见树木，自己刚才出来的石洞就隐藏在群山褶皱里，要不是亲身从这里出来，他怎么能想到就在这里会隐藏着那样一个洞，洞里还藏着那么一些人。

    那些人？

    好奇怪的人。

    他脑子里迷迷糊糊回想着那些人的言行印象，确实好奇怪，他们每次进到石洞里来对着自己好一顿打骂，叫他承认罗列的十项罪行都是真的，他可以出面作证。等他们打累了，骂困了，就全都出去了，从他们互相招呼的对话里他能判断出，他们是去赌博，或者喝酒了。

    赌博，喝酒，绑架了一个富家公子哥儿准备狠狠地勒索一笔，这一切似乎都很符合一个常识，这是一群穷途末路者犯下的绑架案。

    但是，似乎又不是那么简单。

    既然是绑票，为什么又拿出那奇怪的十条罪状要自己作证，既然是绑票，就不会直接把人质置于死地，而是养得肥肥胖胖的好换银子，从自己这几天的遭遇，那伙人似乎对自己的生死无所谓，活着就活着，死了也就死了吧，他们的审问好像也带着一种应付差事的味道。

    究竟，这其中有什么原因？

    白子琪不敢停留，一路想，一路连爬带滚地赶路，不管去哪里，只要远离那个魔窟和那一伙魔鬼一样的汉子就成。

    忽然几个词儿钻进脑子里，白子琪有些傻眼，那伙人，他们在赌博当中提到的词儿，饷银，探亲假。这是从他们嘴里冒出来的。这么说来他们用来赌博的赌资是一种叫饷银的东西，他们还有探亲假。

    什么人手中的银子叫饷银？又是什么人享有探亲假？

    夜风扑面，他单瘦的身子在风里摇摇晃晃，忽然脑中灵光一闪，想到了一个问题，兵士，只有当兵吃军粮的人，才能和这两个词挂上钩，才能说自己的银钱是饷银，他们的假期称作探亲假。

    从小跟着爷爷相伴左右，虽然爷爷早就脱离了行伍生活，但是关于军队打仗这类词儿，白子琪一点都不陌生。
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