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    她注视着他面容的视线一瞬间就向旁边飘开了，她的声音也似乎变得死板起来。

    “……是那个大人物身边的小姓。那孩子很年轻，大概也就是十五六岁的样子，一脸的稚气，拔刀都拔了两次才拔/出来……”

    她的叹息里带上了一抹自责似的情绪。

    “我知道他是无辜的。即使他服侍的大人做错过什么事，也跟他无关。可是我不得不向着他挥下刀去，因为身后有同来的人监视着我，我不能像他所服侍的大人那样做错选择，我不能死，我还有姐姐被他们控制在手里……”

    土方哦了一声，实在不知道该作何反应才好。

    幕府大老井伊直弼被刺杀的时候，听说近藤君也跟着人潮去看了现场。回来以后，也曾经向他描述过当时的场景。

    皑皑白雪上，鲜红刺眼的血液流满一地。冰冷的尸体七横八竖地躺在地上，都是跟随着井伊大老的那些随从和武士们。

    ……现在想起来，也许她当时面对的，也是同样的场景吧？

    “……那是你第一次杀人？”他不知不觉地又问出声来。

    “……是的。”在回答他之前，她不知为何有一丝迟疑。

    然而，她很快就又技巧地把话题引向了另一个方向，很自然地把刚才一瞬的窒碍一带而过。

    “……那么，土方先生还记得自己第一次杀人时的情景吗？”

    土方一窒。多年前在多摩的那一夜又清晰地在脑海中浮起。

    只能拖着木刀的无能为力感，那是第二次感受到。

    现在想起来，第一次感受到这种无力感的时候，他让一个年轻的女人为了援救自己而冒险……第二次感受到这种无力感的时候，他又让自己这一生最信服的、兄长一样的人物近藤君，为了援救自己而冒险……

    他苦笑起来。

    “……不是什么光彩得能让人夸夸其谈的记忆啊。”他老实说道。

    “说起来，与其说是我第一次杀人，不如说是近藤君第一次杀人吧。”

    “那是我们还在多摩乡下的时候，盗贼趁着黑夜来抢劫乡邻家的钱财，我和近藤君当时受命帮忙守备，结果没想到对方居然带了枪，开枪打中了近藤君的手臂……我几乎是立刻就感觉脑袋嗡的一声、怒火燃烧了起来，丧失了理智一样地拖着一柄木刀就猛然冲了出去，和对方搏斗……”

    回忆着当时的情景，土方轻声叹了一口气。

    “后来，在激战中，我当时剑术不精，木刀被击中而脱手……近藤君为了救我，拼了命一样冲上来向着那个穷凶极恶的盗贼当头一刀挥下……”

    雪叶看起来似乎一时间不知道说什么好，啊了一声，眨了眨眼睛。

    那副表情意外地有点笨拙，刚才灵动又狡猾的神色消失了；土方咳嗽了一声，看着她的表情，不知为何感觉没那么糟糕了。

    “后来，我的大哥为次郎君对我和近藤君说：在刀面前，人是平等的，最后求生欲强的人才能活下去。”他感叹地说道，“大哥虽然眼睛不能视物，但心境却非常清澈明白……他自己说：我眼睛看不见，但也有因此而看见的东西。正是因为不用看无关的东西，才能够感受到重要的东西……”

    他苦笑起来。

    “不过，哥哥大概只是为了安慰我吧。……也许，我是个力量很渺小的人。信念和志向虽然远大，但是到了关键时刻，却总是无能为力——”

    他的话被她突如其来地打断了。

    “不。”

    她终于把视线转了回来，重新凝视着他。他仍旧握着她的手臂，而她就这么十分自然地顺势把自己的指尖轻轻搭在他的手臂之上。

    “近藤先生那个时候，一定是感受到了土方先生的决心，想要跟土方先生并肩战斗……”

    “也许，这才是近藤先生所感受到的，重要的东西。”

    “就像土方先生的大哥所说的那样。”

    “不管什么时候，近藤先生关心着土方先生的那种心情，都可以清清楚楚地体会到呢。”她的唇角浮现一丝笑意。

    “也许，这就是为什么那天在那个镇子上相遇以后，即使我拼上性命帮了土方先生一次，土方先生也毫不犹豫地抛下我走掉了，回去找近藤先生的原因吧——一定是近藤先生的那种关心，在你心目当中更重要的关系。”她半开玩笑似的说道，一瞬间又把话题拉回了安政五年的那个恼人的夏日。

    土方：“……”

    啊，可恶！完全说不过她，怎么办！

    他此刻是盘坐在榻榻米上的姿态，而她则跪坐在他面前，一脸促狭的狡猾笑意，目光闪闪地盯着他。

    他感到一阵因为自己落居下风而产生的气恼，稍微思考了一下，注意到自己此刻正巧握着她的手臂，于是产生了一个绝佳的念头；顺势手上一用力，把她的身体猛地往自己这边一拖。

    她似乎事先完全没有想到他会来这么一招，惊呼了一声，身体失去了平衡，一下就摔倒在他的怀里。

    他顺势扳住她的肩膀，贴近她的脸。猛然接近的两个人的气息混合在了一起，他满意地看着她脸上刚才还一副得意洋洋的神情立刻就崩解了，脸颊也倏然涨红了。
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