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    柳泉尽量命令自己冷静，保持平常的表情。

    “我不知道哥哥是什么意思。这么多年以来我为了哥哥想要做到的事，委屈自己装扮成男人呆在那种乡下人结成的杀人集团里——”

    九条道清微微摇了摇头。

    “……然后，你的心就向着那些乡下人靠拢了，是吗。”他划过桌上文件的手指乍然停顿，片刻之后，那只手突然紧握成拳，将其下的那份文件一道揉皱。

    “真是难以置信啊……晋作君回来告诉我说，你好像倾向了新选组的那些野蛮人，装作不认识他的样子时，我还以为那家伙在跟我开玩笑……”

    柳泉：……高杉晋作？！他以前就认识我……不，认识“九条则子”？！

    仔细想一想，也并不是没有这种可能性。九条道清似乎从很久以前开始就目光独到地选择和当时还是“朝敌”的长州藩合作，和高杉晋作当然有可能交情不错。而作为他埋在京都的一枚棋子，九条则子和高杉晋作至少是认识的熟人关系，也能说得过去……

    而且，假如他们两人之前的关系更好一点的话，那么高杉托风间送到西本愿寺的那封信，其动机也就更说得通了——他辞世之前留给曾经私交不错的故人一封信，当然合情合理。

    ……系统菌你对剧情的阐述能省则省的无为之治，简直害死玩家了你知道吗！？

    然而，系统菌强行让玩家背的锅，就是哭着也得硬着头皮背到底。

    柳泉又不能说“我那时候可不知道自己以前还跟高杉君认识”，只好僵着面孔，语调冷冷地答道：

    “他那个时候不好好管一管他们长州的那些激进派，结果弄得一个个俊杰都在禁门之变里白白送了命！反而还有闲心管我，简直不可思议！而且那个时候我在新选组处境艰难，受到土方和冲田的怀疑，所以就算是在大街上看到哥哥本人也要装作不认识的样子，何况是他！”

    九条道清沉默了一霎。

    “……那个土方，直到现在不也在怀疑你么。否则，他是不会逼迫你回到这里来的……他一定认为你有办法可以向长州或萨摩那边说得上话，可是，你公开的身份只不过是新选组的一个伍长，怎么才能和萨长那边说上话呢。”

    他用一种分析的口吻冷冰冰地说道。

    ……真是高明的、不动声色的挑拨。柳泉想。

    自己塑造的那个【副长厨】的形象大概很成功，现在谁都知道新选组一番组的代组长是个彻头彻尾的副长厨了，包括这个鬼畜尼桑在内。

    柳泉冷笑了一声，刻意在声调里带上了一丝轻蔑之意。

    “土方可是个精明的人呢。否则是不会把那群乡下人结成的浪士组带到今日成为幕臣的地位的……虽然幕臣这个头衔已经不值钱了。不过他怀疑我与否，都没有证据。就这一点来说，他让我回来，还真是走了一步臭棋啊。”

    九条道清微微一怔，低低笑了起来。

    “则子，你说的是真心话吗？”他忽然从桌前回过身来，径直走回柳泉面前，俯身用食指的指尖轻轻在她胸前心脏的位置点了点。

    “你没有在明知这个男人利用你、怀疑你的时候，仍然一厢情愿地想要留在他身边吗？”

    “我亲爱的妹妹，我实在很想知道——他到底哪一点吸引你啊？”

    “他是曾经对你嘘寒问暖过？拥抱过你？从什么危险的情况里把你救下来过？还是干过什么更过分的事——”

    “……不，什么都没有。”

    柳泉微微低垂着视线，瞥了一眼九条道清那根轻轻点在自己胸口的食指，然后抬起眼来，近距离地直视着他的双眼，一点也不回避他的眼神，并且出声打断了他。

    “我倒是觉得他挺喜欢那个女鬼的。所以说哥哥刚才所说的一切都是臆想啊，装作崇敬他的样子不是更容易取信于那些乡下来的浪士吗。”她策略一改，用一种微微带着点抱怨和撒娇的语气说道。
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