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    “即使是拖着这样一具破败的躯壳，我也不想失败啊……”

    她垂下了视线望着网球场的地面，仿佛一时间不敢置信似的，像是着了魔一般，一字一句地喃喃说着。

    而她似乎也并不需要他的答案或者宽解，而仅仅只是因为突如其来的崭新机遇降临在自己面前、所以心头涌满了类似的问题，必须一个个问题全部说出来，借此整理思绪、慢慢厘清，才能够一点一滴重建自己那些已经崩溃许久的自信，解开自己胸口的隐痛与随之而来的、不切实际的期待一样。

    手冢就这样沉默地站在她的面前，满面肃然，静等着她正式说出肯定或者否定的答案，来决定要不要接受他的善意。

    但是下一刻他就听到自己不得不回答的问题。

    “手冢君，曾经和迹部君在关东大赛中对阵吧。”

    手冢一瞬间就想起了那场令人印象深刻、难以忘怀的决战。他当然知道当时身为冰帝女网部部长的她，一定也在现场观战；不过他也并不能猜到她此刻提起那场比赛有什么用意，因此他保持了沉默，只是点了点头。

    “……手冢君，那个时候是怎么想的呢？”

    听到这样的问题，手冢一瞬间好像有点惊讶。

    “啊……那个时候吗？”

    她终于抬起头来，目光里带着复杂的情绪。

    “登场的时候，已经知道自己左臂有伤了吧……面对强大的对手，不论从哪个方面看都必须做好万一失败的心理准备呢——那个时候，手冢君又在想些什么？”

    手冢啊了一声，面露深思之色，仿佛在认真回想当时的情景，停顿了大概一分钟，才开口答道：

    “这个世界上，总有一些你所要担负的责任。”

    柳泉的心跳倏然跳漏一拍。

    ……出现了呢，曾经被迹部大爷认真向她强调过的关键词。

    【责任】。

    果然，是能够代表手冢——大概也能够代表迹部——的关键词呢。

    手冢的目光一瞬间从她的脸上向着她身后的晴空里飘远，仿佛想起了什么似的，严肃的脸上流露出某种微带笑意的神色，使得他那张脸总是略微绷紧、显得有丝高大上难以接近的线条骤然柔和了下来。
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