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    “家主……”

    “你听我说。”张放竖指示意昭君噤声，“我会率扈从及一半骑卫离开。留下青琰及两个侍女照顾你，留下班君叔做为外交协调官，留下一半骑卫护卫你们，以及汉民的安全。公孙覆、丘仲能不能安全将汉民救出，及时汇合，尚是未知之数。义成侯能不能在今岁赶到赤谷城，也不好说……所以，这个冬天，就要靠你们自己熬过去了。”

    昭君怔了半晌，才呐呐道：“我只是一个小婢子，这些话，家主应该找班郎中说才对。”

    “我自然对他说了。但是，有一个棘手问题，需要解决。”张放重重呼出一口气，“他的级别太低，他只是个六百石郎官，跟乌孙高层打交道很不利。同样，即使公孙覆、丘仲带着大批汉民来汇合，这个问题依然存在——他们当中，最高秩官，只有六百石。”

    外交这个东西，从古至今，就有一个自然衍生的原则，那就是对等。一方官秩低点没关系，但不能低得太离谱。张放若走了，而副使甘延寿又没能及时前来补缺，那留在赤谷城的最高官秩就只有六百石——无论是班稚，还是公孙覆，都只是六百石。

    这个级别，大概只等同于昨日宴会上的大吏，想跟大监打交道都难，更别说什么翕侯、都尉、大将了，相大禄更是想都不要想。这对今后班稚的工作是非常不利的。

    “原本此次出使匈奴的使节团里，有千石，甚至二千石高官，只是他们不想远途西行，而且……”张放顿了一下，没有说出真实原因，其实是他不想让自己的摘星城，进入不可靠的汉朝官员视线，这后果可比缺少对等的外交官严重多了。

    张放清清嗓子，继续道：“所以，在义成侯到来之前，我需要一个能绕过正常外交途径，直接与乌孙王室及贵族阶层沟通的人。”

    昭君吃惊地瞪大妙目，她似乎明白张放的意思了，

    张放目注昭君，一字一顿：“明白了？你这个侧夫人，不是玩笑。”

    这一刻，昭君完全慌了，语无伦次：“可是……家主没有陛下的诏书、诰身……啊！我……婢子是说，婢子只是宫中遣放之使女，岂能成为侧夫人……”

    秦汉时代的“夫人”，可不是象后世那样，是个嫁了人的女人就可以自称的。这时代，“夫人”，是一种赐爵，是一种诰身，而且等极相当高。即便是二千石高官娶妻，如果没有皇帝所赐诰身，其妻也没资格称“夫人”。

    侧夫人等级虽低于夫人，但也不是一个列侯可以自许的。张放当着乌孙君臣的面，指昭君为侧夫人，这是相当大胆的政治冒险，打的就是一个时间、空间差。当然，这也是他有把握，事后天子能为他补这个锅，正式下诏赐昭君为侧夫人。至于诏书、诰身之类，乌孙人敢叫他亮出吗？有这个必要吗？乌孙君臣打死也想不到，这位汉使胆那么肥，敢把一个婢女指为侧夫人。

    昭君一旦成为乌孙人认可的汉使侧夫人，就会获得一种然的地位，拥有与乌孙上层的通话权，为眼下的汉民及明年抵达的下一批汉民及汉军护卫争取更多保障。这些，是班稚、公孙覆等人远远做不到的。在副使甘延寿到来之前，昭君这个侧夫人，能起到一个无可替代的重要作用。
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