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    老太太和大伯母都忙着招呼自己娘家客人，灵珑母女去见了礼，陪着坐了会儿，着实找不到单独跟老太太说话的机会，干脆先去清风苑看望老姨娘和鬼婆婆，并让人留了话，老太太和大伯母有空了来知会一声。

    二人前往听风院的路上要经过一片小树林，不管外面多么热闹，这小树林里面永远都是这么清静，确切的说应该是冷清。

    二人手挽手走着，宋氏道：“灵珑啊，我怎么觉得这林子里瘆的慌，好像有人在看着我们一样。”

    灵珑心慌了一下：“娘，你别胡说，大白天的……”

    她话还没说完，林子里突然窜出个人来，把母女二人吓了一跳。

    灵珑差点儿尖叫出声，对方连连道：“二小姐别叫，是我啊！我是灵曼他娘。”

    灵珑张着嘴却收了声，怔怔的看着对面这人，只见她脸色苍白、形容枯瘦，额头眼角已有非常明显的皱纹，即便如此，依然能看出她清秀美丽的五官，年轻时定是个让人心动的小美人。

    只是美人迟暮，如今的她身形瘦削，着一身破旧的棉布衣裙，上面还有几个补丁，好在还算干净，头上一把夹着白发的乌丝简单盘起，只用两根木簪固定住。

    全身上下没有半点儿金银饰物，整个人看起来就是个饱经风霜的普通的贫苦人家的中年妇人，哪有半分高门府邸姨娘的样子？

    宋氏认出范氏后也诧异不已：“你……你真是范姨娘？两个月前见你不还好好的？怎么突然就是变成这样子了？你……你……”

    “娘，别说了！范姨娘，方便的话咱们去清风苑里说话如何？”

    “哎，好好！”

    几人进入听风院后便关了门，留在这边伺候的蔡婆婆和王婆婆见到二人都非常高兴：

    “哎呀，夫人回来了！二小姐也回来了！太好了，老姨娘正念叨你们了，老是问你们社么时候回来，唉，这下好了，老姨娘总算可以宽心几日了！”

    宋氏点头：“蔡婆婆、王婆婆。辛苦你们了，来，这是你们过年的赏钱，以后老姨娘还得托你们多多照顾。”

    宋氏给他们一人十两银子，二人高兴得千恩万谢。

    灵珑身上没带银锭子，只有银票，便把手上那两个金镯子拔下来给她们。这二人更是高兴得连连磕头。

    灵珑道：“两位婆婆。这听风院里是冷清了些，照顾老姨娘也确实辛苦，但只要你们把老姨娘照顾好了。好处绝不会少你们的。”

    “二小姐放心，老奴等不敢怠慢。”

    “好，辛苦你们了，我们进去看看老姨娘。你们看好门，不要放人进来。有人来了通报一声。”

    “是，二小姐放心。”

    几人进入内院，灵珑先陪母亲去看了老姨娘和鬼婆婆，多日不见。她们身体还算康健，老姨娘还如以前那般一见面就追着问她儿子，即自家老爹何时去看她。宋氏免不得要说一番推辞。

    灵珑陪坐一会儿，领着范姨娘单独找个房间坐下。

    二人对望片刻。范姨娘面对灵珑目光颇为尴尬，微微侧身低头，“让二小姐见笑了！”

    “没什么，大伯母本就小心眼儿，她这样对你并不意外，只是苦了你了，范姨娘。”

    范氏摇头：“没什么，如果我受罪曼儿就能过得好的话，我宁愿多受些罪，即便让我下大牢我都愿意，只要曼儿过得好。

    二小姐，听说你跟我家曼儿有来往，曼儿她怎样？在宫里还好吗？”

    “姨娘没有得到灵曼的消息？”

    “什么消息？”

    “灵曼在宫中一切顺利，已经进封为贵人了。”

    “贵人，那是个什么封号啊？”

    “宫中的贵人应该算五品，新人进宫能晋升贵人很不容易的，何况灵曼在宫中人缘不错，皇上对她也颇为宠爱，相信不佳时日，灵曼定能再次晋级，以后封妃都不一定了！”

    范氏大为惊喜，脸上的表情也颇为丰富，她双手交握，嘀嘀咕咕念叨：

    “贵人？五品？我家曼儿出人头地了对不对？太好了！太好了！我等得就是这一天，只要她能出人头地，让我受什么苦我都愿意，太好了太好了！”

    灵珑笑笑：“范姨娘不要自暴自弃，灵曼这样努力都是为了范姨娘您，所以您一定要好好的，灵曼才有盼头，才会过得更好啊！”

    范氏笑眯了眼：“好！好！二小姐要是有机会见到灵曼，告诉她我很好，在林府里吃得好住得好，老太太老爷夫人对我都好，叫她别担心我，照顾好自己我就高兴了！”
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