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    这次服役新昌县一共有三个村，到了县上，村正还给每个人发了饼子，大家也都得了信儿，知道这是用给李四郎看伤的银钱买的，心里都记着这份情。巳时初从县里坐着牛车往服役的地方赶，晚上好的时候就歇在大车店，要赶上不好的时候就睡在野地里。

    大冬天的地上全是雪还要睡在野地里，就算点着火堆，也有人被冻病喽，就更别提睡觉了。也就李阿牛几个得了司徒嫣做的草席，才能勉强睡个胡噜觉而没被冻着。

    从那天起，就有村民来跟他们打听这草席是咋做的，还有要出银钱跟他们买的。这是保命的东西，哪有人肯卖。等到了地方，一天只管两顿饭不说，每个人还要挖一方土才有晚饭吃，早上就给点儿菜粥，那地硬得拿镐都抡不动，干一天连口干粮都吃不上，人还哪有力气，就有不少的人生了病。

    司徒嫣听着心里暗自叹气，前世监狱里的老改犯都比这些人过的好，就嘴问了一句，“那李招财是怎么没的？”

    李阿牛这才接着往下说，李招财哪干过这活儿，虽说有他爹李二柱和他爷李大牛帮着，可想偷懒就要被打，他也只能硬撑着干。晚上睡在那四周围灌风的窝棚里，更是冻死个人。

    也亏得这些人手里还有村正给的饼子，头半个月还能撑得住，后半个月饼子吃完了，土又挖不够数，一天天的饿肚子，就是李阿牛，也将司徒嫣给的养身丸吃了一颗，又拿钱给军爷上了供，这日子才好过些，强撑到了月末也没有生病。

    后来进了腊月，除了他和李四、亮子，其他的人都得了病，官府看着这也不是个事儿，晚上才没禁了这些人吃食，可发下来的全是霉饼子，李招财和族长孙子正是吃了霉饼子才不治身亡的。

    李家村还算好的，李阿牛他们几个发觉身体不对时，就吃了司徒嫣给的药丸，虽然也痛了一个时辰，可没过子时人就缓过来了，还每个人拿出一颗药丸拈碎了和着水，给村里人都喂上了一点儿，这才撑到天亮官府派了郎中来给他们治病。

    也是这李招财和族长孙子身子娇贵，才没撑过去。郎中来时就咽了气儿，当时李大牛和李二柱就急晕了。两个人被救醒后连哭都不会，就这么昏昏厄厄的跟着村民一起回来了。就是李招财的尸体，还是李阿牛和李四给抬回来的。

    别的村死的人更多，光冻死的就好几个，再加上病了的，吃坏了的，一晚上不知抬出去多少人。

    “小五，俺不会说话，可俺真的谢谢你。俺这身体还没阿牛叔的好，你给的养身药丸俺早就全吃光了，要不是阿牛叔分了一颗给俺，俺怕是就走不回来了。”亮子拉着他媳妇的手，越说声音越低，最后更是搂着他媳妇哭了起来。

    “亮子哥，快别哭了，嫂子还怀着身子呢，你这一哭，她心里该着急了，这不是都安全回来了吗，回来就好，这往后啊，俺们多赚钱，明年把‘更赋’一交，谁都不去遭那份罪。”

    “要真能那样儿就好了。”阿牛婶儿感叹了一句，大家伙都知道这也就是安慰的话，谁也没当真。

    “日子总会越过越好的，叔婶们别叹气，这回来了，就把身体都好好养养，俺这儿还有些大枣，叔们拿回去煮粥时放点儿，也好补补气血。”司徒嫣边说边要下炕去拿东西。
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