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    他向众人问道：“仲康、公明乃某麾下猛将。领精兵三万，竟未能阻截太史恭！敌军援兵纷至，你等以为某当如何？”

    “行军犹如博弈。”郭嘉说道：“一步差，步步差！我军进击徐州，守军顽强竟是缕攻不破。许褚、徐晃二位将军，均为万人敌！率精兵三万，竟是没能击破一万余乌合之众！我军进击河北，将士已是疲敝，曹公不如撤兵。待到日后再做计较！”

    “奉孝之意，乃是要某将徐州让于袁显歆？”

    “自陶谦往后，徐州先是落入刘备之手，随后又属吕布。”郭嘉说道：“俩人虽英雄了得，还不是被曹公击破？袁显歆夺去徐州，与蓬莱看似遥相呼应，彼此相去却是甚远。曹公且由他盘踞此处，待到击破河北，再夺徐州不迟。”

    “袁显歆坐镇徐州。某如芒在背。”曹操说道：“万一他领军进击许都，该当如何？”

    “他非是未曾想过进击许都。”郭嘉说道：“若非子熔公子前往拦截，此时许都怕是已然告急。”

    脸色很是难看，曹操没再言语。

    蓬莱数万大军正往下邳逼近。双方一旦开战，曹军并非必然获胜。

    将士疲敝，长久陷入徐州战场。不说有几成胜算，待到击破袁旭。曹操可有能力夺取河北尚且两说。

    沉默许久，曹操向众人问道：“你等也认为理应撤回？”

    众人面面相觑。虽是无人应答，他们的表现却说明了问题。

    “罢了！罢了！”满心烦闷，曹操说道：“传令撤回许都！”

    “曹公！”荀彧说道：“我军撤是可撤，谨防袁显歆趁势追击！汝南乃为屏障，曹公应多派兵马镇守！万一汝南丢失，许都便在袁显歆眼前！”

    战局对曹操很是不利，脸色阴沉，他点头说道：“传令李典、于禁，领军一万镇守汝南，其余将士随某回返许都！”

    许褚、徐晃率军返回，夏侯惇等人也得到撤兵的命令。

    徐州城头。

    望着撤走的曹军，袁旭说道：“徐州，我等守住了！”

    “公子如何打算？”田丰问道。

    “此时理应进击汝南，然而我军将士却是乌合之众。”袁旭说道：“田公可发布文榜，招募兵士，原有将士老弱者发放土地、钱粮，军中只留精锐。”

    “公子是要……”

    “天海营，若无数万精兵，怎能纵横天下？”张开双臂，袁旭说道：“某将率领蓬莱战船纵横四海，某将统御天海精骑踏遍九州！什么是历史？什么是命运？自今往后，历史由某书写，命运在某手中！”

    袁旭从未在人面前说出这些，田丰与一旁众人都是一愣。

    “公子欲以徐州为根基攻伐曹操，进而夺取天下？”田丰问道。
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