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    农历的八月，在阳历来说是七月底，正是夏天最热的时候。太虚山上的工匠、仆丛却还要工作。

    贵人要到别院来避暑，总要修葺洒扫的。

    也幸而山里温度比外头果然低些。外头骄阳下，石板晒到中午那个热度，说能炒饭有点夸张，摊个荷包蛋总是可以吃的。而山里么，摘片大叶子遮着太阳，叮叮当当挥锤子，至少不至于中暑晕倒，实在头晕气喘时，到山溪泼点水擦擦、灌上几口，烦热都消。

    谢家别院依山而起，极得地利，其他府上在此处虽也有山庄，与谢家并不相扰，无非上到高处时见到人家的青瓦顶子罢了，既无鸡犬声相闻，要来往时却可以抬轿子在山路上盘旋而至，可说是有邻趣而无邻累的典范了。

    就在半个山头之外，有个姓王的人家，出了个詹事，在外省供职，如今也有六十几岁了，早已不用点卯，但仍住在外省，不久前才回来，在别院盘恒了半个来月，就走了。他们那院子外头看看也算整齐了，总不如谢家别院收拾得有野趣：当门两棵大槐树相拱，代替了朱漆与门柱。槐花初黄，漫天倾冠，别有一番气势。里头夹道是竹篱笆，上头攀了俗名“糖罐子”的刺梨花，一捧捧开得甜蜜蜜。下头是娇郁的紫丁香。后头不晓得多少老桂，正吐香时候，酣然浮动。板栗初实。艳红的大樱桃已把枝子都坠弯了。

    林代随着别人乘轿子往山上来时，见到别院后头有袅袅的烟。

    那烟却不是炊烟，乃是泥炉瓦壶，以树枝烧出热水来，煮成甜羹，好奉给主子们吃的。

    林代下轿，看青石板铺得平平整整，上头已用水泼得凉凉的。迎面一个亭子，上头环着五个字：可以清心也。

    老太太步上亭子纳风凉，一干珠团翠绕的女人们围定奉承着。林代随喜。

    新烧的甜羹已经捧上来了，碧玉张罗着分给众人。湘帘在风里悠悠然摇晃。明珠给林代多奉了一个坐垫：“林姑娘身上可好些了？”

    林代笑道：“多承四姐姐送来的药，果然就好了。”

    其实林代倒是想继续装病，看看云舟后头还有什么好戏唱。结果云舟差人送了药来。说是外头求得的，极灵验不过。林代不放心，双双就暗里叫小丫头飘儿吃了。飘儿立竿见影的开始便秘。林代只能“痊愈”了，随着众人一起来。

    她感谢云舟，多真心诚意的样子。云舟回首望她。也多亲切的样子。明珠微微一愕，低首，唇边扬起微笑，弯腰告退。

    林代觉得明珠这个丫头也有点意思。虽然最出风头的一向是碧玉，但明珠似乎才是更细心的那个呢！云舟的底细，她清楚么？

    双双跟丫头们聊起来，都夸明珠好，怕着碧玉。英姑冷眼看来，却觉得：真有事，跟碧玉或者还能打句商量。至于明珠么，无碍的时候自然不妨与人为善，若碍着了主子的令，那是一丝都不会违逆的。

    “所以就算她发现四姑娘有什么错处，也不会帮我咯？”林代道。

    “确切的说，她‘根本就不会发现’什么姑娘会有什么错。”英姑道。

    妙啊！我不知道。逼到我面前来都不知道。这种人才，真叫有福气的。

    可是她毕竟是看见东西的，不能像云岭那种真傻子一样懵懵懂懂。林代抚掌而笑：“我知道把一个赶出去之后，怎么能把另一个填起来了。”
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