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    这儿是个三岔口，一条道路通往寿阳，一条可至汾阳，另一条通往太原府。萧影更不犹豫，大步往太原方向而行。

    翌日正午，行过一个村庄，口渴难当，他进村讨水喝，见村口几株遮天蔽日的榕树下面，十数男女坐在树下，一边喝水纳凉，一边闲聊。

    这些人身旁都放着刀剑，个个神采奕奕，一瞧便是练家子的。只是他们的服饰大异中原人物，想必是晋国本土武林中人，道经此地，也来讨水喝。

    他走过去向旁边一户农家讨了一碗清水，端来坐在树边，边喝边乘凉。那些人见他衣着褴褛，只当他是个丐儿，并不加理会。

    萧影只听一中年男子道：“唉，我看太平清静的日子是到了头了！前些年大唐气数衰亡，搞得连年征战不休，他们在打仗，却苦了平头百姓。这几年虽说整个华夏泱泱大国四分五裂，但咱们分离出来的晋国却有了一个英明之主，日子过得和和美美。唉，好好的偏要搞什么英雄大会，推举什么武林盟主？这下倒好，招引来这许多英雄豪杰。依我看呐，现下太原府便像是个炸药包，不定什么时候爆炸！”

    这中年汉子对面坐着的老者接口道：“‘天下形势，必有取于山西’，咱们这里世世代代便流传着这样的话儿。意思是咱山西的地形举足轻重，谁拥有山西，谁就可以称霸天下。想当年，李渊父子起兵太原，继而夺取长安，建立唐朝，后把太原定为大唐帝国的北都。方今天下，北有大辽，南有梁国，西有吐蕃，东有燕国，谁都视咱们山西为嘴中肉，只要将山西捏于股掌间，便可借此南下，逐鹿中原。梁朝那皇帝老儿朱温，于这点倒也看得极准，听说这次尽遣好手，非将山西武林盟主这个宝座拿到手不可。”

    一个青年男子接口道：“是啊是啊，听说朱温这老儿无恶不作，侵吞大唐皇室，自己取而代之不说，还对手下大臣的妻女多所奸淫侮辱，便连自己的儿媳妇，只要看中了眼，那也不放过。这老贼虽说奸诈狡猾、荒淫无道，却有个天仙般的女儿，这个女儿据说是他那个貌倾天下的夫人李惠所生，倒也难怪她这个女儿生得好看，但凡见过她的男人，无不对之神魂颠倒……”

    那中年男子瞪了青年男子一眼，斥道：“小孩儿家到一边凉快去，咱们正说天下大事，你却说这些娘们儿事情，瞧你就是个好色之徒！”

    那青年本已二十四五岁，正当血气方刚之时，哪容旁人数落，斜了中年汉子一眼，偏就不肯住嘴，继续道：“去年，十年一度的群花会在岭南举行，我正巧到岭南办事，得以一睹她的芳容。这不看则已，一看便似魂都没了，那女的美得啊便似一朵花儿的……不……不……简直比花儿美了千百倍不止。”他说着双目放出异样的光芒，一脸倾慕。

    人群中有人插话道：“究竟怎样美法，你倒是说细些儿？”

    青年男子又斜了一眼那中年男子，说了声：“美也没你份儿，着什么急！”

    那插话的人怒道：“不说便不说，便是你亲眼得见，又有你的份儿？”

    那青年道：“小子得能那日见她一面，此生已知足啦，倒也不做那非分之想！”
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