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    “咦，你们面还有房子嘞！”忽然间，在他们的左手边，透过那林子，胖子隐约微黄色的灯火，若是低头继续往前还真就错过了。喜出望外的胖子搓着手道：“老天爷待咱不薄啊，没想到这晚上竟然还给弄个住处，咱去借宿一宿，顺便取个暖讨口热烫水。”

    抵近了才发现这屋子还不小，单层的结构盖着的还是黑瓦片，轻轻扣了扣门，里面传出了有人的问话声：“谁啊？是不是乡里来人了？”

    开了门，迎面走出一个老头，手里拿着一个油灯。这油灯一眼就让胖子相了，这并不是一般普通的灯，它有着非常精美的造型。盛放油脂的灯碗是一条盘着的龙，从龙嘴出一根灯芯挑在外面正燃着“嘶嘶”的火焰，老头用一根木棍挑在手里把灯往前凑了一下，这些陌生人自己从未见过。

    “你们是？”

    “来寻祖的，”查斌说话倒也不隐瞒：“以前有先祖逃荒的时候遗落在这片山涧里，我们这些都是他的后辈，再不久就要冬至了，寻思着进山来祭拜一下，路过这林子发现有灯火，想来借宿一宿，不知老丈可否方便？”

    进了门，院子的积雪已经被扫去，露出的是硕大的青色石板，这几个人都是有经验的，一瞧便知道这屋子的年数恐怕不短了。屋檐下，一个穿着花棉袄的小女孩手里正拿着吃了半截的红薯，她好奇的打量着这些陌生人，见他们靠近又飞似得躲到了后面的柱子旁。

    老汉姓张，今年六十有三，他一边拨弄着盆里的炭火一边时不时的去掀开上面挂着的铜壶，里面冒着热气的是才下去的肉汤。

    “你们赶得好，上周林业局的同志来慰问，送过一些肉米，要是再早几天也只能请你们吃山芋了。”张老汉说道：“他们一年来一次，那是做给外面的人瞧的。我半年下一次山，跟他们结工钱，来这山里得有三十来年了，原来那山脚下还有七八户人家，现在也都早就搬走了。国家不让砍树了，说是要保护林子，我舍不得这片土地也就留了下来。”

    查斌伸出手想去摸摸那个小女孩子，可是女孩子却躲进了老汉的怀里，张老汉笑呵呵的拂过那女孩子的脸庞道：“这孩子是我捡来的，六年前下山在个山沟里，就一床北单裹着，几条野狗就在外面打转，也算是她命大。就用这玉米糊糊一勺子一勺子的喂，这孩子命贱，好养活，就是没见过生人。”

    “老丈啊，这宅子是公家的嘛？”胖子问道：“我好像有些年头了，那木梁上的雕花倒有些明代期的风格。”

    “这小兄弟的眼力界很好啊，”张老汉说道：“这宅子的确是有些年头了，据说明代武宗年间，有个原本在下面的地方官员是从京城贬来的。官场失意的他发现此处山水秀丽，便差人修了这间宅子再次求仙问道，原来面积比这儿要大得多，后来毁了一些。现在这些都是后来修的，原本一些好的木料子都给人偷的差不多了。”

    也许是太久没有人，张老汉很是兴奋，那讲起来就是滔滔不绝，“再后来，我就成了巡林员，片林子，每个月国家给我发口粮，本来早就到了该退休的年纪，可谁愿意到这里来接班啊。就这么一直干下去吧，干到两条腿都进棺材也就结束了。”
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