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    方运道：“若是这样，人人选的三篇策论都是十国、妖蛮和安民。但实际上进士不可能都选这三篇，圣院应该有什么手段避免吧？”

    董知府道：“自然。若强行选这三题，答得不好，那便是自不量力，不会取舍，在答题前就已经败了。而进士又不是只取主政一方的大员，工部、户部和刑部等都需要大量的相关人才。写灭妖蛮策论得乙的人去刑部，远远比不上写法理策论得乙之人。若两人评等相同，那么后者成进士的可能更大，因为我景国缺精通司法的进士。若是两人都落榜，那不出意外，后者有很大可能成为‘同进士’，即景国向圣院索要的追加进士的名额。”

    “原来如此。若想成为进士前三，那最好写这老三篇策论，若想更容易中进士，那便应该避开老三篇中的至少一篇。举人试虽然和进士试不同，但为了日后的进士试准备，最好是举人试选什么，进士试就应选什么。”方运道。

    “不错。你要争的是状元。”

    “学生谨记。”方运道。

    “另外，因文曲星动，今年的举人试和进士试的名额有所增加，这对你来说有喜有忧。人多了，你争状元的机会就小一些，这是忧。至于喜，那便是我国今年额外多了三十个同进士的名额。”董知府道。

    方运先是一喜，因为景国去年也只录取三十位进士，今年就算加倍取六十，额外的三十个同进士也是一个巨大的数字。随后方运一愣，道：“喜？莫非这同进士的名额跟我有关？”

    董知府笑道：“当然与你有关。在你出圣墟前，圣院的人说你第一次书山过了三山二阁，而武国和庆国的秀才不知为何大批失败，惹得半圣认为两国学子不堪造就，所以把另外两国的同进士名额夺了一部分，分到咱们景国。不过现在我们才知道，你何止过了三山二阁。你都已经入了第四山！那三十同进士必然会铭记你的大恩，这是一份沉甸甸的人脉！”

    方运点了点头，这次没有客气或谦虚，景国这三十个同进士。完全是他在书山努力争来的。

    “这次封爵，也会考虑到这个因素。爵位可能只是从三品文侯，但别的赏赐会很重。好了，我们继续说策论。策论中的十国、妖蛮和安民是大分类，而真正的考题有时候是一句话。有时候是半圣写的几百字，有时候甚至干脆摘抄古书的故事。”

    方运轻轻点头。

    董知府又道：“进士试和举人试不同。进士试之所以出现老三篇，乃是因为进士试是为人族选人才，所以题目极大。但举人试则主在为国选贤良，所以我便从历年的策论中选三题，你在黄昏前快答出，不求完善无缺，旨在让我摸清你的长处和短板。等你答完三题，我评判完后，再给你留十题。明日晚间我会来评判。”

    方运面露苦色，别人答三篇策论至少用十二个时辰，自己倒好，最多有三个时辰的时间。

    “你少在那里装蒜，我知你文思敏捷，又有上品奋笔疾书，定然可以完成。准备好纸笔！”

    董知府说完，从桌子上拿起毛笔，思索了十几息，提笔书写。一边写一边道：“我选十九年前的举人试题目三篇，你来作答。”

    不多时，董知府写完第一篇题目，递给方运。道：“你先答这篇策论。”

    方运接过一看，微微皱眉，这篇策论题目是双问，开头就是“圣教化，君国政。明德之君，知固本重农。治兵修备。”
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