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    　　“那是因为她不肯放开自己，接纳神恩！雨庇佑着新娘，其实只要你们真的放开自己，就根本不会死！”麻脸老妪尖叫道。

    　　面对这番说法，阿尔泰娅根本连反驳都不想反驳。她只是摇摇头，扭头望向自己身后护着的少女。

    　　水池边，金色短发真名为罗莎的“新娘可可”，到现在依然还脸贴着地板半昏迷地躺在地板上，时不时嗝出半口水来。

    　　“如果罗莎真的死了怎么办？”阿尔泰娅望着她，说道。

    　　“那就是对所有人来说都最糟糕的结局……仪式进行不了，我们六个人也没用了，要新找一批新娘也根本来不及。”

    　　“雨神本就允许我们在小巡礼中犯错，因为小巡礼最根本的目的，是为了我们能呈上一场最完美的大巡礼给伟大雨神——”

    　　然后她回过头来，表情坚定地看着两名老妪：“所以中断仪式才是最正确的选择——而为了追求小巡礼的完美，却导致大巡礼最终无法进行，才是错的！”

    　　“你——”麻脸老妪再次尖叫起来。

    　　但驼背老妪伸手止住了她。

    　　“孩子，你说得对。”她慢声道，但随即话锋一转，“但可可若连小巡礼的这点要求都做不到，我们又怎么能指望她能顺利完成大巡礼呢？”

    

　　然后驼背老妪低低笑着，慢慢扭头瞥向台阶下的新娘们：“——照这么看来，你们其余六个人，也一样没用了。”

    　　她的视线所及之处，新娘们一个个再次不由自主地紧绷起身子与表情，她们身后的嬷嬷们也再次沉默下去，仿佛变回了无情的石像鬼。

    　　阿尔泰娅沉默片刻，应道：“罗莎今天只是状态不好。她下次会成功的。”

    　　“下次，下次……”驼背老妪却摇摇头，“但是这次呢？这次怎么办？这次难道就这么算了？”

    　　“——当然不行！”她一边走向阿尔泰娅，一边抬高声音严厉地说道，“伟大乌列在看着我们。即便是小巡礼，伟大乌列也是看在眼里的！他被我们对祭典的认真准备而取悦，允许我们先在小巡礼里犯错——但中断进行到一半的仪式，却一定会令乌列大发雷霆！”

    　　阿尔泰娅咬着牙再次争辩道：“但是罗莎——”

    　　“死就死了！”但驼背老妪已经将干枯的脸几乎戳到了她的脸上，打断了她的话，“如果新娘可可真的死了，那就把这六个人全扔掉，再买一批新的！”

    　　“推迟仪式固然可能令伟大乌列有些不快……但若是献上了不合格的新娘，主宰者却是会真正愤怒的！”

    　　“所以仪式必须继续！能活下来，才能证明她是被乌列宠爱的新娘！”

    　　阿尔泰娅沉默了。

    　　她与驼背老妪在极近的距离对视着。

    　　好一阵子，她凝视老妪的双眼，轻声说道：“你……只是想折磨我们，是吧。”

    　　驼背老妪没用语言回答，只是咯咯咯地笑了起来。
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