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    “这就是净修、元觉手上印痕的来历。青苔不仅生长在山中，地下阴湿处也有。”张宝儿举着松明向上照了照，侧壁有水珠渗出：“此处泥土本来干燥，但上方正好是竹管水槽的所在，年深日久，积下了厚厚的青苔。”

    “也就是说，他二人也来过这里！”华叔大是兴奋，“果然没有找错！”

    张宝儿无精打采地看了华叔一眼，说出来的话却似当头一盆冷水：“不但来过这里，还是死在这里。”

    周遭黑暗，唯一光源就是张宝儿手中的松明。周围墙壁都是泥土夯成，似乎年月久长。

    “塔下为何会有这个地道？看起来倒像比寺庙还要古旧。”

    “不奇怪，佛门寺塔常有地宫一类，用来收藏秘宝圣物。我猜测，这地道确是以前就有。”

    向前走了两步，前方出现一条通道，黑漆漆不知通向何方。通道口高不到五尺，狭窄仅容一人。好在松明依旧燃着，并无空气稀薄的迹象，想必内中另有通风之处。

    “来。”

    张宝儿毫不犹豫地弯下腰，躬身走了进去。江雨樵与华叔则在身后紧紧跟随，心中稍有忐忑，但看张宝儿一副胸有成竹的模样，随即宁定下来。

    泥土气味扑面而来，几乎让人有一种进入坟墓的错觉。张宝儿走得很慢，一边走，一边四下观看，脚步却未停，四周寂静得只听到二人呼吸。跨过地上一道石坎，“呼”地一声，有风扑面而来，迅速后退一步，伸出另一只手，护住火光。眼前已到了一个略微开阔的所在，宽约七步，正对一间石室。

    “看！”

    李白抑制不住低呼出声，石门以及门旁地面，到处都是暗褐的血迹。

    “嗯，看来那日净修被杀，就是这里。”张宝儿不动声色地俯身察看地上印痕，而后又站了起来，伸出手。

    “华叔！剑给我！”

    华叔连忙递过。张宝儿示意华叔站在一边，先仔细看了看石门周围，确定之后，将刀插入门缝一扳，立即闪身。如前所料，并无机关暗器之类，这才来到门前将之拉开。

    扫视室内。乍一看，空空如也，但地面有痕迹，像是新近有人来过，而房屋正中则有一个土台，像是曾经用来安放什么东西，此刻却什么也没有。

    摇了摇头，张宝儿道：“看来你我来迟了。这里原本应当有奇特物事，也许是宝藏，也许是其它。净修与元觉，应当就是先后发现了这里的秘密而遇害。”

    正要向内走去，张宝儿脸色突然一变，转头道：“小心！”

    话刚出口，沉重的石门已向华叔倒了下来。不及多想，华叔顺势一滚，轰地一声，石门落地，震得黄土飞扬，还没起身，一件冰冷的东西已经搭上了自己的咽喉。感觉到喉头传来彻骨寒意，不敢有丝毫动作。勉强侧过头，顺着筋肉干枯的手，看到一人灰衣衣袖，手中利刃隐隐闪耀。

    张宝儿叹息随之响起：“既入佛门，何必执着？”

    阴影中的人点住了华叔的穴道，过了片刻，才用嘶哑的声音道：“世人皆执着，岂独于我？”

    即使性命掌握在那人手中，华叔还是忍不住叫了出来：“弘智主持！”

    一点不错，那苍老的声音正是弘智住持特有。

    “果然机警，竟能猜到是我。”

    “不是猜的，而是我有证据！”笑吟吟地望着暗影中人，张宝儿似乎完全没有意识到他手中有凶器。

    “证据？你怎么会有证据？”弘智住持似有些不信。

    “我给你讲一个事你就明白了！”

    “你说！”

    张宝儿缓声道：“三年前……”

    ……

    长安慈恩寺颇为著名，每年上至皇帝宰相，下至贩夫走卒都来拜佛听经，进贡香火。但三年前，这佛门圣地一夜之间却发生了一件惨案，慈恩寺的主持住持弘明大师暴死在禅房中。

    之所以说暴死，是因为弘明平日身体康健、毫无宿疾，而且正当盛年，突然就这么莫名其妙地身亡。

    当时的京兆尹李焉接报大惊，长安城竟然发生了这种事，要让皇帝知道了，不但官职难保，恐怕连一家老小的性命都得搭上。唯一补救的机会就是查明真相，给朝廷一个交代。可是仵作和大夫检查尸体的结论却是死因不明，因为尸体全身上下一点伤痕都没有，也不像是中毒。一些僧侣和差役便议论这是恶鬼作祟，勾走了住持的魂魄。

    李焉硬着头皮把恶鬼索命的猜测上报朝廷，又让全寺一百零八名高僧念了七七四十九天金刚伏魔咒，驱除邪气。幸好中宗李显没有怎么追究，只命将弘明住持风光大葬了事。

    不料事情还没有了结，一个月后，刚接替弘明任寺院住持的弘生又死在了禅房里。死法和弘明一模一样。李焉又惊又怒，派出几百名衙役团团围住慈恩寺，不让一个僧人走脱，又对平日服侍住持饮食起居的小沙弥逐一审问，依旧一无所获。

    李焉纵然满腹疑窦，也无法可施，只好派三十名衙差日夜守护第三任住持弘法，不让任何人单独接近弘法，弘法每天的饮食也先经过检查，确保无毒后才让弘智食用。

    李焉心想这样即使有人想谋害住持也无从下手了吧？除非这个世上真有可以隐形的鬼神。然而意想不到的事情又再发生了，弘法住持也死了。他死的时候禅房外被三十个衙差围成铁桶一般。

    慈恩寺三月内连死三名僧人，而且都是地位最崇高的主持，中宗大为震怒，他立刻将李焉削职查办，任命周贤为京兆尹，限期两个月破案。

    周贤到任后第一件事就是找来寺中长老询问：“三位横死的住持生前有什么相同或相似的地方？比如起居习惯、嗜好、随身物件等等……”

    几位长老略一思索，纷纷摇头答道：“去世的三位师兄性格不同，弘明性格沉静，闲时喜欢静坐研读经文；弘生则大方爽朗，爱与弟子一起登山涉水，观赏风物；弘法则亦动亦静，静时写诗作画，但若碰上贵宾光临敝寺，多数由他招待，只因弘法有口才、人缘好。”

    “那随身物件呢？三位住持逝世时，身上有什么物件是相同的？”

    一老僧皱眉答道：“若说相同的物件，那就只有念珠和袈裟了。本寺住持所用念珠和袈裟自前朝开始便代代相传，相当于住持的信物。三位师兄去世时，身上都穿戴着同样一串念珠、同样一件袈裟。”

    周贤点了点头，又问：“那历任住持是由前一任指定呢，还是共同推举？”

    “本来是由前任指定，但三位师兄都是突然逝世，所以新任住持由众僧推举，根据德操、辈分、修为来推荐评定。”

    周贤将三人用过的念珠和袈裟仔细检查了一遍，还是留下了三十名衙差保护第四任住持弘智，打道回府了。

    可是说来也怪，继死去的三人之后，弘智接任住持却一直平安无事。那些以为慈恩寺闹鬼的信徒不再担心，又陆陆续续地进山拜佛了。
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