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    几年前秦征曾随父亲一道寻找过桃源，那是他们曾经寄予厚望、希望能借之逃避宗极门追杀的地方，这时朱老夫人竟说自己是在桃源出生，这不能不让秦征大感惊奇。

    “是啊。桃源里收留的，都是既不愿意归附北胡，又因为各种原因不为大晋所容的人。你们玄家在南方仓惶无依，到了桃源，那里的人却当你们是同类——因为里头所有人都是被外面的人视为异类的。”朱老夫人屈指算了一下，道：“唉，人老了，年月都记不清楚了，但我听二师兄提起过，你父亲是带着他大肚子老婆——多半就是你娘躲进桃源呆过几年的，算来你应该也是在那里出世，到几岁之后出来才对。怎么，你都不记得了？”

    秦征努力地回忆着，却半点印象也没有。

    朱老夫人道：“那多半是你太小了。”

    秦征自听说“杀胡令”与桃源一事，一直只是权且听着，并不觉得和自己有什么关系，等到这时听朱老夫人说自己是在桃源出生，才蓦地生出一股要弄清楚桃源底细的冲动。

    正要多问些有关桃源的事，帐外有人来请安，却是朱序派了人来问“玄鹤子”是否已经醒转，若是醒转则朱大将军有请。朱老夫人道：“他多半是要请你喝酒，你身子没什么大碍了，就去一下吧。有什么话，咱们回头再聊。”

    秦征便随那侍从出来，一路暗中留神，见军队布列在，阵势气象森严，心道：“爹爹曾说，星弈门由兵法入玄武，为兵家大略所归，朱序虽然不是星弈门嫡传弟子，但家学渊源，反过来以玄武入兵法，这阵势的确精妙！”

    那侍卫却不是带着他走向主将大帐，而是来到一处开阔的悬崖上，侧靠一座数十丈高的孤峰，下临一条激急的深溪，中间生着好大一丛篝火，围着篝火摆着二十余桌酒菜，每一张桌子坐着一人，秦征心道：“原来是篝火夜宴。”

    北地胡人篝火夜宴十分常见，不过胡人通常是席地而坐，朱序却摆了酒桌，便是增添了几分汉家斯文。

    望见他来，一人疾步走出，叫道：“玄鹤子！你怎么才来！身体可大好了么？”显得甚是亲热，正是王皮。

    秦征微笑答礼，说：“承蒙朱老夫人施治，已经没什么大碍了。我当时从空中落下，居然没摔死，想来一定是王大人帮我捡回这条小命。”

    王皮笑道：“别叫我大人了，如果你不嫌弃，就叫我一声大哥吧。兄弟你是因为一场误会搞得精疲力竭，我若不接着，让兄弟你擦伤了手脚，回到长安可不知如何向青羊真人交代。”

    秦征又惊又喜，道：“长安？我师父在长安？”

    “是啊，你不知道吗？”王皮道，“令师已经接受陛下的敕封，成为天下道门总领，当时我不见玄鹤兄弟你也曾问起，真人说你闭关正在要紧处，暂时就没跟来，不过杨钩兄弟已经留了书信给你，玄鹤兄弟你没见到？”

    秦征微微一沉吟，已明其理，说道：“是了，定是叫那丑八怪给偷去了！”

    “丑八怪？”
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