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    随着辽国使臣的进京，京城各方势力暗流涌动，接连几日，不好的消息一个接一个传来。

    “陛下，反贼高拱祥的叛军又攻下了两个小县城，他的声势日益浩大，那些叛贼气势汹汹，大有向周边郡县蔓延的势头，形势愈发严峻。”

    ““陛下，玄武卫的两个千夫长昨夜突然畏罪自杀，此事极为蹊跷，似乎与大运河一案有着千丝万缕的联系。”

    “陛下，关中地区的白莲教教徒煽动百姓聚众闹事，地方官员已经多次尝试镇压，但效果甚微，事态仍在不断升级，请求朝廷尽快派兵镇压，以平息民愤。”

    “陛下，辽国使臣已经三番两次上书请求觐见，现在他们都有些坐不住了，是否要召见他们了。”

    ……

    御书房内，一些亲信大臣在做着一些汇报，秦昊端坐在龙椅上之上，眉头紧皱，接连下了好几个命令，好不容易才将这些臣子打发走。

    沉思了许久，秦昊缓缓道：“高力士，传朕旨意，今天晚上万寿宫设宴，朕要亲自接见辽国使臣。”

    夜幕降临，华灯初上，夜色如墨，繁星点点。

    万寿宫前，一片肃穆而庄重的气氛。

    离晚宴开始的时间还稍微有点早。

    不过，宫外早已人头攒动，众多身影在灯火阑珊处静静守候。

    今夜，是新皇为远道而来的大辽使团精心准备的接风洗尘宴。这不仅是一场盛宴，更是大夏朝展现国威、彰显礼仪的重要场合，因此，无人敢有丝毫懈怠。

    如众人所料，赴宴者皆是皇亲贵胄与朝中重臣。三品以下的朝臣，即便有心，也基本没有资格参加。

    往日像这种场合，总少不了曼妙的歌舞与悠扬的钟罄之声，为宴会增添几分欢乐与雅致。

    然而，今日却不同往昔。大夏朝正在服丧期间，一切娱乐活动皆被禁止，就连宫中也不例外，宫廷内外一片肃穆。
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