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    且说那日他劈波斩浪的自辽东起航，先是在青州沿岸绕了一圈，显示了下存在后便下令借着西北风一路飘向深海。

    “使不得，使不得啊！”老船长吓得叽哇乱叫。

    “君侯，这茫茫大海，漫无边际，我等若贸然深入，恐有性命之忧啊！”

    老船长跪倒在地，双手合十，眼中满是恐惧与哀求。

    彼时的大汉朝虽然已经有了指南针——司南，但是此物多是以天然玉石制成，用于祭祀和卜卦，并未普及应用于航行之中。

    有史记载，直到唐朝，指南针才开始用于船队导航。

    而在此之前，行船辨位靠的则是观星，这自然有着极大的局限性。

    故而，现今的深海，即便是最熟练的老船长也存着深深的畏惧。

    然而，苏曜则是意志坚定：

    “老船长放心，我自有分寸，此番深入，绝非盲目之举。”

    说罢，他转身对关羽使了个眼色，关羽心领神会，上前一步开口：

    “老船长，我家君侯智勇双全，曾多次化险为夷，此次航行，我们已做了周密的准备，包括了这最新的海图和便携的司南，足以确保我们在茫茫大海中不迷失方向。”

    “什么，这？”

    老船长半信半疑地抬头，他看着那副精美的海图，还有那比棋盘还小巧的司南，心中不由得生出一丝敬畏。

    他缓缓站起身，躬身行了一礼，道：

    “既然君侯胸有成竹，老朽定全力以赴，助君侯完成使命！”

    苏曜满意的点了点头，不过为了让他这次的消失更加具有可信度，他还是让关羽挑选出了两只快船，伪装成遇难的模样，到汉军控制下的青州沿岸登陆散布他们遇风暴迷航的消息。

    当做完了周密的准备后，苏曜船队再次扬帆起航，这一次，他们不再是漫无目的地漂流，而是朝着既定的目标——徐州广陵的白水湖，全速前进。

    广陵的白水湖，乃是洪泽湖前身，属淮河水系。

    而淮河，在此时的大汉朝正是在徐州入海。

    虽然不及长江水量那么充沛，但比起部分河道淤积、断流、无法支撑全段通航的黄河，淮河此时的通航条件是足以让小型船只通过的，甚至中下游段还能跑楼船！

    与很多人印象里以长江分南北不同，在华夏战争史上，中国南北的重要分界，实际上正是淮河。

    这条河也因此诞生了诸多如橘生淮南则为橘、南船北马、守江必守淮等大家耳熟能详的名言。

    而孙权朝思暮想，心心念念打了无数次的合肥，便正是争夺淮河流域的中正之地。

    得合肥，则据淮河，而南据淮河者方可争中原！

    没错，淮河是南方势力逐路中原的必取之地。

    淮河发端于南阳的桐柏山区，其支流颍水则可以直抵许昌！
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