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    白袍老者看了金利来一眼，淡淡道：“昨日从西州来靖边途中，老夫忙于应付妖兽袭击，恐有照顾不到之处。贤侄没有损失什么吧？”

    金利来笑道：“小侄这边损失并不大。不过死了几名外聘修士而已！依照双方签订的血契之誓的约定，小侄既不担责，也无须赔偿损失的。如果与王氏、曹氏和李氏三家相比，小侄这点损失，就更算不上什么了。倒劳大老爷挂怀了。”

    白袍老者抚须微笑，道：“好。好。如此便好！老夫一大把年纪，原不该劳心费力，跑此一趟的。只是放心不下人杰，担心其人身安危，这才冒死来靖边城的。幸喜一路平安，贤侄也未发生意外，老夫就放心了。”

    金利来赔笑恭维道：“吾兄人杰，十年前就进阶结丹初期境界了，可谓人中龙凤，不世出的修仙奇才！胸有韬略，处事果决，足可独当一面！大老爷舐犊情深，放心不下人杰兄，也在情理之中。父子之情，概莫如此。家父亦然。因放心不下宝来一人在靖边城，家父冒死来此坐镇。呵呵！”

    白袍老者抚须颔首，面露悦色。

    蓝袍老者插话道：“金家主！老朽刚刚听人说，王氏灵器店的王家主，刚刚来拜访过金家主了？”

    金利来一愣，没想到消息传得如此快，旋即笑道：“王铁汉来寒舍拜访金某，向金某提出来，他们王曹李三家愿意以2000万灵石的代价，求金某将铁头割爱相让给他们。金某自然不肯了。王铁汉又提出来，他们三家每家出300万灵石的代价，搭乘金某的飞舟往返靖边城，给其在靖边城的灵器店运输修仙物品。金某并没有随便答应，只说要考虑考虑，二三天内给其答复。朱长老何以知道此事。”

    蓝袍老者笑道：“大老爷是何等人物，怎会不知此事？大老爷与金家主乃是世交，自然不会对金家主此举，有何想法的。然而五老中的木、赵、哥舒和燕氏闻知此事，都大为不满，说金家主下手又快又狠，弄得他们都没有饭吃了。呵呵！”

    “金家主！此事虽小，却不可以小事处之！虽然大老爷看在御灵宗米氏家族面子上，可以对金家主另眼相看。但抵不住其余四老对金家主有成见啊！木家主和赵家主提出来说，当年金家主在西州城升仙阁那块宝地，是四友拍卖大会出让给金家主的。他们看在大老爷面子上，照顾了金家主。现在都觉得转让价格太低了，还想收回来呢！大老爷左右为难，便过来跟金家主探讨此事。不知金家主意下如何？”

    金利来闻言，面色发白起来，忙对白袍老者拱手道：“小侄启禀大老爷！当初升仙阁那块宝地，的确是大老爷关照，小侄才拿下的。眼下升仙阁已建成十余年了，小侄要退出，损失可就太大了！求大老爷做主，成全小侄，跟木、赵两位家主斡旋一二，小侄不胜感激！”

    白袍老者轻抚白须，沉吟不语。

    金利来明白白袍老者是何意思，连忙又道：“王铁汉所求之事，小侄未得大老爷允许，自然不敢贸然答应！小侄斗胆，也不敢坏了五老的大事啊！过两天小侄便答复王铁汉，一口回绝便是！其实，他们三家生意做不下去了，对小侄的升仙阁，也大有好处的！小侄求之不得！”

    “唔。贤侄如此处理，那就很妥当了！老夫自然也好跟木、赵和哥舒三家说话了。贤侄放心！此事包在老夫身上。老夫会为贤侄据理力争的！相信他们三老，会给老夫三分薄面的！”

    白袍老者笑道，“此事暂且放下罢。不值一提。老夫感兴趣的是那个铁头，不知其为何许人也？”

    金利来回道：“铁头是小侄外聘修士。至于铁头是哪里人，姓甚名谁，小侄在招聘时，就与铁头约定不得多问了。故而小侄也不知他是何许人的。不过小侄相信，小侄不会看错人。铁头此人，本性淳朴，目光平齐，绝非奸诈之人。还是值得信赖的。小侄愿以性命担保！”

    “原来如此。”

    白袍老者点了点头，道，“老夫阅人无数。自然看出，铁头此人目光纯真，一脸正气，不是奸诈之人。贤侄既如此说了，老夫岂能不信。铁头手中的那张大弓，很不错，竟然能射杀三阶妖兽！不知此弓是何来历？”

    金利来心中咯噔一沉，忧疑片刻，才道：“此弓名叫穿云弓，乃是小侄祖传之物。前不久才由家父携带至西州城，故大老爷从未见过，也不知我金氏有此巨弓的。因铁头天生神力，故小侄在与铁头签署血契之誓时约定，将此弓暂予铁头使用。不到血契期满，小侄不可以收回来的！”

    白袍老者与蓝袍老者对视一眼，笑道：“贤侄无须紧张，老夫并无掠人之美之意！老夫府中，也有一张上阶上品弓箭灵器，并不比穿云弓差多少的。如果老夫没看错的话，那只铁头，似乎只有筑元初期境界修为？筑元初期境界低修射杀三阶妖兽，倒是很少见的。”

    金利来笑道：“小侄原来也不解，何以铁头可以射杀三阶妖兽。询问过铁头后才知道，原来铁头之所以有神力，是因为他修炼的是‘铁骨神功’秘术。这种秘术颇为神奇，只有服用培元丹才可修炼。修炼有成后，力大无穷，故能开此硬弓。为此，小侄已经付出八枚培元丹的巨大代价了！”
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