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    第十七章

    今生，姜萝不再想从前的糟心事。

    她正欢欢喜喜帮周仵作剪吉祥画窗纸，准备吃食过年关呢。

    今年周仵作的病出了点变数，比上一世来得急切些。

    在姜萝十一岁的那年，周仵作便不大能从榻上起身了。他不再做衙门的事，张主簿和许阿爷也懂了周家人的苦难，时不时给周家送去名贵的药材，还让家眷以及儿媳置办些小姑娘的新衣与首饰，帮着照看姜萝。

    张主簿也是知天命的年纪，他膝下没什么孙辈，平日里虽总骂阿萝不懂规矩，但他也是打心眼里把小孩儿当成自家孙女疼爱。

    要是周仵作撒手人寰，这样一个小姑娘往后该如何过活呢？

    他和县太爷打了场眉眼官司，终是下定决心，为姜萝的事，用去这来之不易的多年师生情分。

    张主簿差人去请苏流风入家府，他有话想对少年郎说。

    苏流风已经是十四五岁的大郎君了，着一身远山青江崖海水纹袍衫，竹玉簪束发，英英玉立，再不比从前落魄样。

    张主簿活了这么多年，懂看人，他知道苏流风这样神清骨秀的读书人，往后自有腾云梯可踏，他已经没有东西能教苏流风了。

    张主簿怅然地叹了一口气，笑道：“小风，来坐。”

    苏流风规规矩矩地行了见师礼，问：“老师差人寻学生登门，可是有什么紧要事？”

    若是稀松寻常的事，张主簿大可拜访周仵作的时候顺道同他说了，何至于特地邀他登门。

    “我也不打马虎眼、藏心思了。小风该知道，你周阿爷怕是熬不过这个冬天了。”

    说起这个，张主簿便觉一阵悲哀。他略通医理，给周仵作把过脉的，分明是难以为继的衰势，偏生周仵作要装得身体康健，甚至前些日子还强撑起一口气下地，喜得姜萝一见他们便喊“祖父大安啦”！

    明明是回光返照，明明是强求一口生欲，一心想要多照看孩子。

    苏流风迟缓地颔首：“是，我知。”

    他一直都知道，却什么都没和阿萝说。

    苏流风盼妹妹欢喜，盼妹妹无忧无虑，为了守住那一日日灿烂的笑颜，大家不约而同欺瞒起阿萝。

    张主簿拍了拍苏流风的手：“为师只求小风一事，若有朝一日，你周阿爷死了，你要好好照看阿萝。便是你往后飞黄腾达，抑或娶了新妇，也不能容不下这位无血缘的小妹……倘若你真改了心性儿，也不要磋磨阿萝。你送她回来玉华镇，送到县太爷的家宅或是我们张家，自有人安顿她。阿萝命苦，你不要难为这个孩子。”

    即便知道苏流风本性不坏，是表里如一的谦谦君子，张主簿还是要事先提醒那么一句。

    多年后，就算他和许河死了，他们也会留下话给后人，一定好生安置孤女阿萝。

    毕竟，人随着岁月荏苒，是会变的。

    苏流风被人质疑品行，并不恼怒。大家心善，都是一门心思为阿萝打算，他只觉得一颗心灼得似火，很温暖。

    稳重的少年郎柔声道：“老师放心，这一生我不娶妻，只守着阿萝。”

    苏流风待阿萝，满心满眼都是长者的疼爱。他从未想过这一生还要带累他人入泥泞，若有资格护住家妹过活，已是奢望。
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