第二个遇袭的是东乡据点。这里靠近交通要道，原先马匪、路匪、盗贼团伙很多。义军到来后，对顽固侵害人民的恶匪予以打击，对被逼落草的绿林人士则以改造和收编为主。

    然而，这两类人实际上并不好区分。不少匪徒碍于人民力量声势浩大，表面服从，实际上打心眼里痛恨义军统一管理资产武器、禁止扰民劫掠的政策。

    在如今反动势力反扑、义军逐渐失势的情形下，这些墙头草纷纷脱离队伍，再度对军民露出獠牙。匪徒们伙同地方卫队，持续骚扰义军活动地区，这些人对义军防务情况和人员构成了若指掌，从一开始就占据了先机。

    叛徒尤其仇视那些忠心追随义军的前盗匪，比如之前被奥斯特感化的黑山五煞，在某位“失明”后又复明的同伴带领下，义无反顾地继续为人民而战。在抵抗过程中，他们已经先后牺牲了三位。

    因兵力不足，都尉埃里克最后只得放弃了大部分活动区域，依托营寨收缩防御。但如果继续孤立无援，营寨陷落也只是时间问题。

    接下来出事的是西山，情况更为复杂。

    这里临近黑山山脉，面积广大、人口众多、民风剽悍。在枯竭病在荒野西北方泛滥之后，是远道而来的大量逃荒难民们扎营安顿的地方。不仅反动势力强大，还涉及一个重要问题：即外来难民与本地居民之间的矛盾。

    有人的地方就会产生冲突。大批难民的到来，事实上争夺了土著居民的耕地、饮水和各项资源。在风俗、信仰、习惯等方面，两拨人也素来不和。

    主要由民兵构成的西山义军内部，客家派与土著派的矛盾已经深入到方方面面，甚至到了不可调和的地步。在处理一些矛盾时，义军干部也没有充分顾及两派居民情绪，造成了一系列误解。土著派认为义军偏袒难民，是强占他们家园土地的罪魁祸首。客家派则认为他们在作战中出力更多，土著利用了他们的牺牲还不领情。

    另外，此前义军在西山活动时，进行了两项重大举措。一是发动了土地改革，绞死了一批圈占田地荒山、罪大恶极的地主，将田产土地平均分给难民。二是鉴于官商沆瀣一气，趁灾情放高利贷盘剥军民的现象，发起了烧毁地契债务的运动，处决了一批外来的资产家。

    起初都得到了民众的踊跃支持，然而到了后来，这两项举措都开始盲目扩大化，甚至成了土客两派互相削弱的工具。只要是拥有田产的本地农场主都被视为地主，只要往来各地跑商、雇佣他人帮工外来商人的都被视为资产家，予以剥夺财产甚至处决。造成很多冤案和枉杀，其中不少都涉及义军官兵的亲属，造成了矛盾进一步激化。

    混乱之中，很多普通农场主和富商也被迫逃亡，这些失去财产、背井离乡的人大都滞留在官府控制区域，极为仇视义军。在官府的煽风点火下，很容易集结起来，对根据地实施破坏行动。

    不久前，在一场两派士兵的斗殴中，一名土著士兵被难民士兵被失手打死。在官军间谍的煽动下，大批土著士兵包围了营部，要求都尉普赖斯给个说法。

    普莱斯没有正确估计形势，在试图谈判劝说时，被隐藏在人群中的间谍开枪杀害。随后示威演变为叛乱，乱军被镇压后，营部开始大量抓捕和处决土著派官兵，迫使许多士兵脱离队伍或者叛逃至官军。

    趁义军内部大乱，被驱逐的地主商人们乘机组建还乡团，与官军合流一部，大肆反扑。领导层瘫痪的义军无法组织有效抵抗，节节败退，目前仅剩营寨和周围区域尚在控制之中。大量村庄和集镇落入敌手后，被残酷地实行三光；一时间血流成河，哀鸿遍野。

    这是剩余两个大据点的情况。除了东乡、西山等外部活动地区，在中心区域的各城镇，郡府势力也开始重新猖狂起来。

    在黑山镇，本来随着各地暴动和反抗运动高涨，特别是一个月前，义军在城镇郊外三十里的总部营寨组织了一场漂亮的伏击战，几乎全歼了前来清剿的卫兵部队（但在大部分人眼里，胜利原因被算在了单刀破敌的奥斯特头上）；郡府势力遭受了致命打击，龟缩在市政厅和坚固要塞中，完全丧失了反击能力。

    因义军缺乏攻坚武器，且斯卡尔暂时不想与王国撕破脸，才没有彻底清理他们。残余的官军都不敢再踏出兵营一步，黑山镇上没有了苛政捐税的骚扰后，镇民的生产生活和商业逐渐恢复，街道重新变得繁华，大批难民也得到安置接济。

    然而现在随着形势回落，四处据点告急，义军主力离开了郊外的总部。哨兵岭的西陲州府乘机调派来了大量部队和武器支援黑山郡府，兵力充足的卫兵又开始回到街道上，恢复哨卫和税所，并大肆搜捕进步人士和义军眼线。

    大批民众和进步士绅被抓捕后，不经审判就公开绞死。因义军时常伪装成丐帮在城镇活动，官府还将诸多无辜的流浪汉抓捕下狱，不分青红皂白判处刑罚和徭役，甚至杀害。镇上卫兵到处抓捕疑似与义军有染者，一时间白色恐怖猖獗，人人自危。

    至此短短半月间，义军根据地便缩水了一大半。

    东南西北四大据点有两处被毁，两处告急，两名都尉阵亡，军民伤亡无数。中心城镇重新落入郡府手中，除总部和据点营寨外的活动区域基本丧失殆尽。

    面对精锐敌军的四处进犯，义军实际战力不足的劣势也暴露出来。王国驻军从哨兵岭持续派遣支援，又有两支兵团开进来，驻扎在十字路口要塞。骑士领的圣骑士团也蠢蠢欲动，不满足于收回教会领地，以协防为名跨境占领了郡府所属的数个乡镇。

    斯卡尔捉襟见肘，救援不暇。能够对抗中阶以上敌军的义军部队仅有丐帮火枪兵，人数很少，四处奔命，且得不到修整，人员持续战损也无法补充。

    义军自举起大旗以来，从未面临过如此严峻的形势。正是应了那句话，黎明之前最为黑暗，越到最后关头，反动势力就会联合起来，反扑也会越发疯狂和残酷。但如果不能撑过去，黑夜就将永续，光明永远不会到来。